舍门早塌了半边，三人直接进去。只看到丘夫子的家小，尽数遭到屠戮，一个年近及笄的姑娘更被虐杀在堂……哭声还在里屋，三人循声而入：一个还不能爬行的男婴，已从包被中挣扎出来，手足无措地哭嚎着，身上被冻得青紫一片。

    杨三郎抢上前去，又用包被把男婴裹好，哄了一会，便睡着了。马忠和牛冲找了一圈，没有找到丘夫子的尸首，猜想是被贼兵抓去了。三人出了丘夫子家，继续往关大石的住处寻去。

    庄子本就几十户人家，不多时终于摸到了关大石的茅舍。舍门大开，窗户被破坏得不成样子。三人一进去，心更凉了半截，关大石的娘子扑在地上，已死去多时，里间炕上的茅草、被褥被挑得稀乱，大部分掉在炕下，茅草和被褥下掩着一个人、脸朝下躺着，赫然便是关大石！

    杨三郎心中大恸，因抱着男婴，便让牛冲前去把关大石翻转过来。只见关大石怀中也抱着一个男婴，男婴该是叫关虎儿，此刻也已没了气息。牛冲检视完男婴，便坐倒在地上，嚎啕大哭。

    马忠也哭了起来，走上前去要把男婴抱起，准稍后好生安顿了。却碰到关大石的手，发现尚有温热。便把死去的关虎儿放在一旁，用手探了探关大石的鼻息，发现竟还有救，于是由悲转喜。开始摇晃关大石的身体：“大石哥！大石哥！我们来救你了，快醒醒！快醒醒……”

    大概是牛冲和马忠声音太吵，关大石突然咳了几声，终于醒了过来。看到身旁已经没了气息的关虎儿，又一把搂在怀里，呜呜咽咽哭了起来。泪水把脸上的灰土糊成了泥浆，掉在了关虎儿肉嘟嘟的脸上。关大石看到，忙用袖子擦了去。复又用袖子把脸上的泥污也抹干净，哭道：“虎儿、虎儿，咱们寻你娘去……”

    遭逢大变，杨三郎几人更不知从何劝起，只能眼睁睁看着关大石起身，向着外间走去。

    “呜——啊！”一声惨痛的叫声，接着是撕心裂肺的哭嚎，“云妹子……孩儿他娘……你们咋就扔下我一个了……”

    牛冲也跟着抽噎着，杨三郎不时抬起袖子抹一把眼泪。马忠走上前去，强止住哭：“大石哥！别哭了……先把嫂子、孩子葬了吧！”

    关大石一把将马忠甩了个趔趄：“葬什么？！俺娘子没死，寻个郎中还能救活！快给我寻郎中去！”马忠也不反驳，背过身去，肩膀耸动。哭了许久，天已经黑下来，四个人已经快要看不见彼此了。哭得累了的关大石站了起来，手里依旧抱着关虎儿，对三人道：“咱走吧！”见三人不动，又道，“哥哥先谢三位兄弟相救的恩情。马忠说得有理，先把你嫂子……还有虎儿……入土为安吧！”

    杨三郎便同牛冲拆了门板，将关家娘子抬上门板。四人出了杨柳庄，寻到一棵大柳树，就树下用短刀掘出一个墓坑来。关大石则在四周拔了许多茅草回来，将茅草细细地铺垫在墓坑里。茅草颇有韧性，将关大石的手划得鲜血淋漓，关大石却不吭一声，仿佛没有了痛觉。

    墓坑造好了。关大石伸出血迹斑斑的手，抚在娘子脸上，认真看一会，又别过头去。杨三郎和牛冲便过来，将关家娘子轻轻安顿在墓坑中。关大石又将剩下的茅草，全部铺叠在娘子身上，再以门板盖好，仿佛生怕娘子冻着一般。然后掬起一抔土，洒在门板上。杨三郎和牛冲便在一旁相助。待得三人将封土垒成，已是后半夜，半轮弦月从东天上来，清辉冰冷，照彻荒野。

    关大石跪在坟丘前，轻轻说些什么，像是起誓，又像是诀别。杨三郎、牛冲、马忠默然而立，逝者已逝，便是说什么也不能挽回了。

    这时，马忠抱着的男婴醒了，“呜哇、呜哇”地哭起来。关大石慢慢回过头来：“是谁家的孩儿？”杨三郎便答：“从丘夫子家抱出来的，不晓得是儿子还是孙子。丘夫子的尸首没有找到，也不知是死是活。可怜这孩儿还不足周岁，就成了孤儿。”

    关大石走上前来，小心抱起男婴：“你爹一时怕是寻不见了……从今日起，俺便是你爹！你便叫关虎儿。”男婴自不懂发生了什么，兀自哭闹不休。关大石晓得男婴是饿了，左右又找不到吃得喝的。略一思索，便把一根指头塞进嘴里，以唾液嘬洗干净，再一口咬破，将血液挤出来，喂食到男婴口中。一根不够吃，便再咬破一根……男婴吮到手指，便不再哭闹，直到吮到第四根手指时，才心满意足、渐渐睡了。

    杨三郎此刻已用茅草编织出一条长绳，递了上来。关大石会意，将新收养的“关虎儿”用草绳捆缚于胸前，对三人说道：“贼兵害咱们爹娘妻子，若不报仇，枉为男儿。只是咱们匹夫乡勇，若莽撞而去，有死无生。为今之计，先进山躲一阵子，报仇的事，可从长计议。”三人应了，便同关大石一道，向邙山行进。

    草深路长，加上星夜赶路，关大石、杨三郎等人走得便不如白天快。天欲曙时，月色和星辰越来越淡、最后全消失不见。曙光下的四人，已经可以望见邙山脚下的那片坟茔。奔波了一夜，四人已是非常困乏，看到邙山在望，精神一振，更加紧脚步，向前奔去。

    “昂——咴儿咴儿”几声马鸣从东面响起，刺破了邙山清晨的宁静。四人一惊，知是贼兵来了。马忠、牛冲将短刀拔了出来，杨三郎从后腰摸出把柴刀、给了关大石，自己则握紧担柴的柏木棍，四人猫身在蒿草丛里，严阵以待。

    马蹄声越来越分明——贼兵已经过来了。关大石迅速探身望了一眼、便又缩回来，伸出四根手指，向其余三人使了眼色：一人一个。四人便分散开来，向四骑贼兵围拢过去。然而打头的一匹马好像察觉到这边的动静，快接近时猛地奋起前蹄，就要调转方向。这时贼兵也已发现了蒿草丛中四人，但马行过快，勒回已然不及。关大石第一个猱身而上，杨三郎三人也不怠慢、自马的侧前方位欺身过去，将贼兵打下马来。

    关大石会些拳脚，当贼兵落马仓皇之际，便一柴刀砍在了脖颈处，贼兵扭了几下，便不动了。贼兵久经战阵，亦非善与之徒，马忠和牛冲反应稍慢，便被贼人滚落开来，抽出随身短刀、死命相搏。关大石担心二人吃亏，便拎了柴刀，向稍近一些的牛冲靠过去，加入阵团，趁贼兵不妨，又是一柴刀砍在了后颈，贼兵一僵，便向一侧倒了下去。

    杨三郎虽有几分狠勇，贼兵被打落下马后，来不及起身，便已结结实实吃了几棍。滚到一边，又被杨三郎追上，一顿猛打。虽痛楚难当，一时却不至于毙命。关大石看杨三郎这边无事，便同牛冲一道去帮马忠。贼兵不敌三人，很快便被砍杀掉。马忠还不解恨，仍旧一刀一刀砍下去，直到贼兵头颅被砍下来、滚落一旁，才罢了手，一个人哭了起来。

    杨三郎棍下的贼兵尽管平日骁勇，吃了无数棍棒后，七窍都渗出血来，终于不动了。关大石和牛冲合力，把击杀了的贼兵身上的短刀、铠甲、银钱等物件悉数卸下，全部堆在一处。杨三郎棍毙贼兵后，便到远处去寻马，这时已经返回，却只拉到两匹马。三人将所获物品分别装好。关大石回头叫马忠：“马兄弟莫再难过，咱们须尽快山上，别被其他贼兵寻到踪迹……”马忠不应。

    杨三郎觉察不对，两步奔了过去。马忠满头冷汗，眼泪全挂在腮上，声音虚弱：“俺……俺被那贼兵砍……砍到腿上了……刚才觉得不疼……现下浑身都没了力气……”关大石也凑了过来，看到马忠大腿上侧面深深的一道刀伤，血水如泉涌，很快将身下的蒿草染成一片殷红。

    关大石恨自己方才援手太迟，自惭道：“马兄弟，是哥哥没照应好你！你撑一下，俺们带你上山……”

    马忠仿佛费了很大力气，才摇了摇头：“俺……不行啦！俺爹娘的仇……就拜托大石哥你们了……”关大石无言以对，只好握紧马忠的手，重重地点头。忽然马忠的手卸了劲，头也垂了下去。剩下兄弟三人，都抱住了马忠，痛哭起来。