第(1/3)页 突然，见林中走出来一个身躯彪大的青年男子，她又不禁吃了一惊，疾忙抬起泪眼来看。自林中走出来的这个魁梧男子，身穿青褂短衣，腰间系着一条蓝色的绸带，上插一口带有铜环的宝刀，手持着一个不到一尺长的弩弓。杨丽芳看了，先是一惊，因见这人有些眼熟，继而细一辨识，才知道这是罗小虎；她倒呆了，不知说甚样的话才对。 罗小虎却面有愧色，向前走了几步，恭敬地说：“现在仇已报了，请少奶奶快些回北京去吧！并请上复德五爷、德少爷，就说罗小虎在京之时多蒙包涵、照应。尤其是德少爷，前次我一时鲁莽，将他杀伤，蒙他不究，但我也实在羞愧。告诉他们，我日后遇着机缘，必要舍了性命图报！”至此时，杨丽芳就忍不住顿脚哭叫道：“哥哥呀！”罗小虎也低着头黯然落泪。 此时俞秀莲已然骑着马赶来了，但只是她一人；那个领路的小贼，却因眼见前面就是三清庙，他怕这里的道士，所以不敢近前来，俞秀莲就打发他回到岭南去帮助史胖子和孙正礼去了。 当下俞秀莲一来到，见费伯绅已死，她就叫罗小虎暂把费伯绅的尸身藏匿起来。她又劝慰杨丽芳说：“得啦！现在你的仇也报了，你们兄妹又见着面了！你们虽然自幼不同姓，可是确实是一母所生。在北京时，你哥哥是不知你嫁在德家，不然他不会做出那件事。那件事也过去了，你们都不要再记着了。丽芳你不是常说你孤苦吗？现在你可又有了一位亲胞兄！”杨丽芳听了俞秀莲这样的话，愈是哭得厉害，一边流泪，一边向罗小虎行了个礼，罗小虎却更惭愧。 罗小虎将费伯绅的尸身拉进林中，又向着红墙吹了一声呼哨，就见由那庙中跑出来了花脸獾。罗小虎遂就吩咐他去取锄头刨坑，将费伯绅的尸身掩埋，又将马牵到了庙里。好在这地方极为空旷荒凉，又远离着大道，所以他们在此办什么事，竟没有一个人瞥见。 当下因为俞秀莲问到罗小虎为什么也来到这里，罗小虎就不住地叹息。他请俞秀莲和杨丽芳进内去休息一会儿，便把他来到这里的前因后果，以及这庙中的情形，自己这些日来的抱负、意志，全都感慨地说出。 这座三清庙，即是北京西城隐仙观的下院，也就是那位曾在武当山修炼过的老道士募资重修的。现在这庙中的方丈，就是那位老道的师弟，此人道号慎修，俗名徐继侠，四川阆中县人，原是当年川北著名的侠客“阆中侠”徐麟的裔孙。他的父亲名徐雁云，已故去了，在世时却是老侠江南鹤的好友。 这个徐继侠幼秉家传，学得武当剑术，并会使一根铁棍。因为他们兄弟三人，他是最小，年轻时又犷悍无知，在家乡得罪了官绅；并因与人争夺一个女人，杀伤了人命，所以他才逃走于外，漂泊南北十余年，以在河南居住之时为最多，与杨豹也有过些交谊。只因为他练的是力功，不是练飞檐走壁，所以没出过什么惊震遐迩之事；且又生性冷僻，因此没有多少人知晓他的名字。后来他流浪得倦懒了，又忏悔少年之时所做的错事，因此才被那隐仙观的老道人度入道门，在此修真。 这五回岭本是个强人时常出没的地方，早先这座庙简直就是一个贼巢，无论多么道行高深的人，也在此居住不下。自从隐仙观那位老道人来，强盗们知晓老道人会武艺，他们才不敢来搅；其后，这位慎修道人来此住持，他的铁棍打伤过几个贼人，就更把贼人吓破了胆，这座庙周围一里地内从那时就绝无贼踪。 可是在去岁，费伯绅在恶牛山之时，曾闻慎修道人的大名前来拜访，在庙中布施了一些香资，并在此下榻约半个月，与慎修道人联络得甚好。 费伯绅为人斯文儒雅，善谈吐，会应酬，又是三教九流无所不知，作赋吟诗提笔立就，因此慎修对他也相当敬佩。 费伯绅走后月余，隐仙观的老道人又来到，师兄弟二人偶然就谈起了“诸葛高”之名，隐仙观老道士听了却不禁微笑。原来这位老道人久游南北，各地的各色人等他无不知晓，那个以书吏出身、结交盗匪、惯用阴谋的费伯绅，更是瞒不了他。费伯绅的历史他全知晓，遂就告诉了师弟，嘱此后不可再与该人接近，但费伯绅也就没有再来。 隐仙观的老道士既知费伯绅与恶牛山的盗贼相结识，又想要像度化徐继侠似的，把罗小虎也度化得叫他割断柔情放下宝刀，来做道士，所以才由北京把他打发了来。此庙距恶牛山很近，罗小虎若能在此长住，必有与费伯绅相见的机会。老道人之意虽愿罗小虎清修，但并不拦阻他报仇，且有意叫他快将此事结束，并借以剪除人间一个巨憝大恶。 罗小虎此时本是心灰意懒，慎修道士让给他两间偏殿，令他三个人居住。沙漠鼠跟花脸獾知道这附近有强盗，虽然若说起来，也是他们的同行，但却不是一条路上的，连黑话都不一样。他们恐怕人家欺生，自己人单势弱，惹出麻烦来挡不住，所以都不敢出这庙门，天天只跟着他们老爷，除了吃饭，就是睡觉。 罗小虎因日与慎修闲谈，就提到了费伯绅，他就不禁愤恨起来，向慎修说：“我家仇人的姓氏，我本来不甚知晓。二年之前，我的恩人高朗秋病故，在新疆且末城外有他自己立的碑文，上面就提到我家仇人的姓名，据说是姓贺。但后来，去年腊月我从新疆回来，路过山西漪氏县，在客店中遇着一伙河南客人，其中有两个是汝南的人，我就向他们询问杨家的仇人之事。他们说杨家仇人非只一个，除了姓贺的知府之外，还有个费什么绅。当时我没听清楚，再向他们问时，他们却用笑话岔开了。他们对这过去的一件惨事似是不愿多谈，且还有些顾忌，大概就是畏惧费某与绿林多有相识之故。如今道爷你所说的这老贼，必就是我的仇人！只是他既然改了名，诸葛高就是他，那我可听说此人现在京都了，可惜现在我已懒得再回那北京城了！” 于是罗小虎就赶紧派沙漠鼠重返京师，嘱他即速探明，帮助鲁君佩的那个诸葛高是否姓费；如果是姓费，那就叫他速去报告德少奶奶，以便报仇。 沙漠鼠走了，罗小虎依然意志颓唐，有时独自唱唱那首“天地冥冥降闵凶”的歌，就不住地欷歔感慨，且复自恨。因为他深深地明白，为什么自己偌大的汉子，一身的好武艺，唱了十几年的歌，却不能去报仇？他知道全是儿女私情累他成了这样！不是为玉娇龙的事，他就连刀都懒得摸；离开了玉娇龙，他的心神都不定。现在他已把玉娇龙的事情办完了，倒像是一切都已失去，一切希望全都断绝了似的，他整天觉得昏沉疲倦。 罗小虎在这里住着，没有人来扰他，他倒很是乐意；可是慎修道人要叫他束冠修行，他却不愿意干，因为他知道他绝修行不了，什么打坐、念经、炼丹等等的事儿，他绝干不下去。在他脑中时时浮现的就是新疆的大漠、草原，与玉娇龙的一夜温柔；前些日，隐仙观那一夜潇潇的风雨，在鲁宅临别时玉娇龙那种愁黯感泣的情景，他也一点不能忘记。所以他现在时常瞪着大眼睛发怔，几乎成了一个废人。但是他的宝刀、弩箭永远不离开身，这一来是习惯了，二来也是知道这地方附近的强人多，他又多财，有宝刀，所以他不能不防备。 今天的事原是凑巧，他清晨起来出了庙，正在林中徘徊，拿弩箭射树上的喜鹊，以排遣心中的愁闷。不料就见林外有一匹马跑来，马上的那个老头子，他原来不认识，可是后面追的那个拿枪直向前面扎刺的马上的少妇，他却认出来是他的胞妹杨丽芳。在一阵惊愕之下，罗小虎就猜出这老头子必就是费伯绅，必是被杨丽芳追赶得无路可奔，才想投到这里，来求慎修道人相助。他就突发冷箭将费伯绅射下马去，然后才出了树林，兄妹相见。迨俞秀莲赶到，他又将这两位女客让进了观中的偏殿。那花脸獾在外面掩埋了费伯绅的尸身，就来给他们烧水献茶。 俞秀莲又问了罗小虎许多话，罗小虎却答得不多，只是提到了玉娇龙的时候，他就发出长声的叹息。杨丽芳跟他虽是亲兄妹，他见了丽芳，却极为拘束，低着脸，总觉无颜面对他的胞妹。丽芳倒是说：“哥哥，你把姓改回来，名字也换上一个，将来再谋一个出身好不好？我家跟邱侯爷家全可为你出力。不然，你可以到我干爹的镖店里去做个镖头？”罗小虎却摇头，不说话。杨丽芳又拭着泪，谈到嫁在正定姜三员外家为妾的姐姐丽英，他也不注意听似的，杨丽芳竟觉得她这个哥哥好像是个傻子。 杨丽芳跟俞秀莲在此歇了一会儿，史胖子就赶来了，说是请她们回到那庐舍去吃饭。他见了罗小虎，拍拍肩膀叫了声“虎爷”，说：“你老人家的心我都知道！当年李慕白犯过你这样的毛病，可是现在他已然好了。”俞秀莲听了这话，脸上似乎有点儿红。 史胖子又说：“干脆！你老哥不如就在这儿出家吧，过些日我再叫猴儿手给你来做伴儿。好在像你们这样的出家人，也不必念经，刀还可以藏在袍袖里。” 俞秀莲见罗小虎的神态太是抑郁，史胖子这样跟他玩笑，恐怕他急躁起来；又兼杨丽芳见她的哥哥已成了这样，她也很是伤心，俞秀莲遂就说：“咱们走吧！现在的事情都已办完了，我们回到那里用一点饭，还得赶紧走呢。丽芳若在外面待的日子多了，也诸多不好！”又向罗小虎说：“再会吧！以后你如有什么困难的事，可以到巨鹿县雄远镖店去找我，我必能够帮你的忙。”杨丽芳又向他行礼辞别。史胖子拉拉他的胳臂，笑着说声：“再见！”罗小虎遂就把俞秀莲等三个人送出庙门。火热的阳光照在他们的脸上，但罗小虎的脸色依然是十分阴冷愁黯。 俞秀莲、杨丽芳、史胖子三人一同上了马，齐向罗小虎拱手，便一同挥鞭走去。他们过了山岭，回到那庐舍中，见孙正礼正跟那个被放了的小贼和那姓郭的妇人都在院中吃饭。那妇人也不像昨日那么泼辣了，她只是求俞秀莲饶命，并说：“我愿意跟您去做个老妈子，只求您别杀我！” 俞秀莲却说：“本来我们没有杀你的心，只要你以后别再跟那些盗贼在一块混就得了，老妈子我们也用不着！”说着，望着杨丽芳笑了一笑，就一同进到厨房里去吃饭。 那个小贼自以为刚才他领路过山有功，早知道这几个人不至于要他的性命，他倒很放心，大口地扒饭吃，并说：“以后我要再跟强盗混，就叫我脑门子上长疔！”史胖子说：“我们走后，这房子也空着，你就跟这老婆在这儿过日子好啦！”小贼说：“哎哟我可不敢！郭大娘比我大十多岁，我不愿意再认个妈！再说这房子，谁爱来住谁就住，我可不敢，我害怕地底下那个大窟窿！” 正说着，忽听短墙外一阵马蹄急响，孙正礼立时又瞪起了大眼，拋下碗筷，抄起大刀。史胖子拦住他说：“喂！喂！可别冒失！”蹄声停住了，由外面进来个脸上有刀疤的人，正是花脸獾。史胖子就笑着说：“你怎么又来啦？莫非你是想跟我们回北京去吗？” 花脸獾摇头说：“不是！我们老爷叫我追上俞姑娘、德少奶奶，有点事情托付。” 俞秀莲在厨房里说：“你就在窗外说吧！” 花脸獾遂站在院中大声说：“我们老爷来托求俞姑娘和德少奶奶，如回到北京城见着玉娇龙，就把我们老爷现在住的这个地方说一说；如果她能来，请她千万来一趟，再与我们老爷见上一面。反正我们老爷也说了，他将要在此住一辈子啦，永远也不想往别处去啦！就是过个十年八年，玉娇龙再来，我们老爷也一定还在这儿等着她。干脆的一句话吧！叫她别忘了沙漠、草原的事情就完了！” 俞秀莲在窗里说：“好吧！我们回到北京之后，一定要把这些话告诉玉娇龙！” 史胖子推了花脸獾一下，说：“你们那位老爷到现今还是不死心呀？” 花脸獾摇了摇头，叹息着说：“没有办法！”他又到那三间屋里去看了看，出屋来笑着说：“不错呀！以后这屋子谁住呀？” 史胖子笑着说：“你在这儿住好不好？这儿还有现成的媳妇！”说着一指那妇人，又指着花脸獾向妇人说：“他可真有钱！你别瞧他这样儿。” 妇人也抬起头来，瞪了花脸獾一下。 花脸獾拿手摸摸他脸上的刀疤，就笑着说：“史老爷别开玩笑，正经我要问您的，那水池里的几只鸭子，有主人没有？” 史胖子说：“这你可泄了气啦！怎么念记上人家的鸭子了呢？大概也是跟你们老爷在道士庙里住了这些日，把你给馋的？得啦，你就抱走一只开开斋去吧！”花脸獾就很高兴地抱着一只鸭子走了。 少时，众人用完了饭，俞秀莲还发给那小贼和妇人一些银钱，劝他们以后不要作恶，遂就一同乘马走去。他们到了房山县内，见一家店房里停着一只灵柩，原来那贺颂已因伤身死，灵停此处，赶车的往良乡报丧去了。他们又往东去，在路上便遇见了杨健堂、猴儿手和雷敬春，他们是由雷敬春带领着要往恶牛山去。 两下会着了面，便找了一家客店歇下；俞秀莲述说了这两日在恶牛山、五回岭所做的那一切事情，然后便决定今后各人的行止。俞秀莲是不想再回北京去了，想从此就南下回返巨鹿，杨丽芳却要到正定府去看看她的姐姐，俞秀莲就说：“如今你们父母的大仇已报，又认了一个哥哥，也应当去告诉你姐姐一声。那么请杨老师带着你，再往河南走一走。到了正定，咱们分手，等你看完姐姐，再由杨老师带着你回京。”杨健堂也点头。 现在只是雷敬春一人无处投奔，而且他的衣食都没有着落，杨健堂就说：“我可以请你在全兴镖店做个镖头，孙兄弟先同他回京去吧！下月初旬我们必可在京会面。”于是大家在这客店里宿了一夜，次日就分别起身。 史胖子是手里永远有钱，可永远没有准定的归宿。猴儿手本来也是应当回北京，可是他又怕见李慕白，倒跟史胖子要好，于是他就决定跟着史胖子走。所以孙正礼、雷敬春往北；俞秀莲、杨健堂、杨丽芳一同南下；史胖子跟猴儿手反倒往西，因为史胖子是山西人，也许是带着猴儿手到他的老家去住了。如今，算是刀兵具息，仇恨全消，人轻马缓。 杨丽芳在正定府她的姐姐家中住着，把小外甥抱着玩了几天，一切事情也都又悲又喜地向姐姐说了，她便随着杨健堂又北返。路上几日，这日来到了彰仪门关厢，杨健堂先找了一家店房，叫丽芳进去歇着，他就骑马进城。过了些时，由镖店里雇来了车，把杨丽芳接进城去，送回到德家。 杨丽芳离家约半个月，如今一回来，是满身的风尘，又黑又瘦，但是精神却很愉快；早先她时常凝结的两道纤秀的眉毛，此时也展开了。见了公婆，她便流下来感激的泪，说了说路上的事，但没把事情说得过于紧张、过于凄惨。偷眼又瞧瞧她的丈夫，露出来一点嫣然的笑容。 德大奶奶却说：“幸亏你今天回来！不然明天就许叫人疑惑你这些日子是没在家。玉宅的太太已然故去啦！在家里停九天，明天是伴宿，后天就发引，预定在德胜门外广缘寺停灵。接三的那天我去行人情，因为你没跟着我，就有许多人向我问你。我说你病啦，在家里不能出来，别人还以为你有了喜。”杨丽芳的脸又一红。 德大奶奶又说：“今儿你在家里好好歇一天，明儿我带你到玉家去吊祭，叫亲友们也都见见你，你出外这些日子的事情不也就掩弥过去了。” 杨丽芳答应着，但是也并不休息，她换了衣服和佩饰，伺候婆母，服侍丈夫，反比往日有精神。当晚闺房灯畔，她又把在外报仇的详细情形，低声向她夫婿述说了一遍，文雄也颇喜他妻子的英勇。 次日午饭之后，她就跟着她婆母按照与玉宅老亲戚的关系，都穿着细布的孝衣；两把头虽然仍是金簪子，可是未戴花朵；脸上只擦粉未染胭脂，就坐着家中的车，往玉宅去了。此时天气虽仍然很热，但一阵一阵的风儿吹来，已有点儿秋意了。 到了玉宅大门前，就见高坡上搭有牌坊，飘着素白的绸子；门前停着素车白马，出入的人全都穿着孝衣。里面咚咚打着鼓，悲哀地奏着管乐，显出来一种惨黯凄凉，与两三月前这里小姐出嫁时的景况完全不同了。杨丽芳被仆妇搀着下了车，随着婆母往门里走，对此情景，心里也不禁感到难过，并想：回头我应当怎样对玉娇龙说出我哥哥罗小虎所嘱托之事呢？ 当下，苍凉的鼓声、哀婉的乐器声把她们送进了里院。里院搭着过脊的高大席棚，四壁悬着蓝绒的幛子和白纸的挽联；这全是各位显官要员送来的，都用着“驾返瑶池”“福寿全归”等等的辞句。正中是灵台，有白布幔帐掩着，楠木棺椁前有三桌供菜和素花、白银五供等等。素烛高烧，香烟缭绕，白布幔帐里却传出一阵阵震人心弦的哭声。 杨丽芳随同婆母在灵前奠过了酒，行过了礼，就有穿着孝衣的女仆来搀扶她们。搀杨丽芳的是一个丫鬟，倒把杨丽芳吓了一跳！因为这丫鬟她认得，这正是所传随同玉娇龙外出，假作玉娇龙的太太的那个绣香。她不由得心说：她怎么回来啦？绣香却带点笑说：“德少奶奶您的病好了？ 您请到屋里歇着吧！”德大奶奶瞧见她，神色也有些惊疑。 她们婆媳随同绣香进到白布幔帐里，这是三间正房，就是玉太太早先住的那房子。左边的里间是孝子宝恩、宝泽和孙男等在那里跪灵；右边里间却是女眷，有大少奶奶、二少奶奶和孙女们，那受伤的蕙子却因伤转病，情形危殆，没在这屋里。在炕头上还坐着一个人，这人见了人来，也不知道起立。她是梳着少妇的旗髻，身穿粗布孝服，头上戴的是白银簪子、白银耳坠，并戴着一个孝箍儿；按照她穿的孝来看，就知道是亡人的亲女，本宅的姑奶奶了。 这玉娇龙，芳颜苍白、瘦削，可倒显出出眼睛是更大了；她一手放在红木的炕桌上支着头，另一只手拿着一块绸子擦眼睛。德大奶奶同杨丽芳跟跪在褥垫上的两位奶奶，说了半天话，安慰了半天，玉娇龙依然不站起来，依然连眼皮都不抬。倒是绣香过去，低声说：“德宅太太、奶奶来啦，您见见吧！”玉娇龙这才懒懒地站起身来。 德大奶奶过来拉着她的手说：“你就少烦恼吧！老太太的年岁也到啦，儿女孙男都已成行，身后也没有什么不放心的。你就往开了想吧！你的身体更要紧！”玉娇龙更是汪然流泪，情致颓废，连话都懒得说；别人劝她什么话，她只是点头。 绣香常伴着她，她的嫂嫂们又都在眼前，亲友中的女眷纷纷地出入。 杨丽芳在这里又是个小辈数，她的心里虽然存着话，而且还许是玉娇龙所急于愿听的话，但她绝没有机会能够说出，心里头觉得慌急万分。少时就被仆妇请到女客休息的屋内，这里有许多亲友，多半是梳着素头，穿着孝衣，喝着茶抽着烟，亲家鲁太太可是没有来。德大奶奶跟人叙了一些寒暄的话，杨丽芳是跟着几个同一辈数的女客们到另一间屋里闲谈去了。 这时屋外是男女客纷纷前来吊祭，临时支搭的经台上，乐器也开始响了，还有叮当叮当的钟鼓声、平缓的没有什么抑扬顿挫的诵经声。和尚念过一遍经后，又是清细声音的女尼，再次则换了一番高昂激楚之声。杨丽芳跟几位年轻的奶奶都扒着玻璃窗往外偷看，见有九名道士，个个身披锦绣的水田衣，有的手捧宝剑，有的手托如意，钟磬齐鸣，经声齐唱，在灵前转了一周，又回到那支搭得很高的飘着素彩绸的经台上去了。接着又是番僧喇嘛，一个个戴着黄缎的冠，吹着一种一丈多长、声音如牛吼一般的大喇叭，敲着有圆桌面大小的皮鼓，吹着呜呜的海螺，念着像潮风鸣起一般的经咒。 院中男客纷纷往来，穿孝的少，穿官服戴红顶花翎纬帽的人多，可是没看见玉大人。只见鲁君佩穿着一身肥大的粗布孝衣，被两个男仆搀着，他的口眼都有点歪斜，行动更是艰难，简直没人搀架着他就走不动了。因此许多人都在旁悄悄地谈论，原来玉、鲁两家前些日所闹的事情，几乎无人不晓，不过都在背地里抱怨玉娇龙，说：“要不是她，两家不至于成了这个样子，鲁姑爷也不至于弄成个半身不遂，玉小姐蕙子也不至于叫强盗杀伤。玉大人不是为女儿的事，哪能丢官？哪能现在病得不能见客？连玉太太的死，还不是因为女儿的事太叫她伤心所致吗？” 忽然，邱少奶奶来到了，在灵前行过了礼，也去见了玉娇龙。然后又来到女客的屋里，同许多女客谈了一阵，就来找杨丽芳。她急急慌慌地把杨丽芳拉到了一旁，悄声问说：“你是几时回来的？事情都办完了吗？” 杨丽芳倒吓了一跳，脸一红，点点头说：“事情办完了！”又用极小的声儿说：“我是昨天才回来的。”邱少奶奶又问：“俞秀莲也回来了吗？” 杨丽芳说：“没有！俞姑姑是在正定府我姐姐家里跟我分的手，她自己回巨鹿县去了。” 邱少奶奶点点头，转身要走，杨丽芳却叫了声：“邱婶母！”邱少奶奶又回身，杨丽芳赶紧上前去，向窗外指了指，惊疑地悄声问说：“绣香她怎么又来到这儿啦？不是听说她跟着她们小姐出外了，没有下落吗？” 邱少奶奶低声告诉丽芳，说：“原来她们走出了很远，到了柳河村，住在一个姓祝的乡下人家里。那姓祝的家里的老太太，原来就是我们家里早先用过的那个祝妈，这个人你不知道，你婆婆见过她。玉娇龙把绣香安置在那儿，她就又出去胡闯去了；可是绣香在祝家等她小姐多日，也不见回来，她也不能往别处去。不知怎么着，最近李慕白忽然找到祝家去了，把她的小姐在鲁家又做了少奶奶的事情告诉了她。她就求那祝妈的儿子把她送回北京，先到了我家里，我才知道她们在外边的一切事，这是前天的事情。现在那祝妈的儿子祝老头儿，还在我们家里住着，没走呢！ “绣香那丫头倒很有良心，她听说她们太太病故了，所以她又赶紧回宅来吊祭、帮忙。她是昨天在我们家里歇息了一日，我派人跟这儿的大少奶奶说好了，玉大少奶奶允许她回来，她今天一早才到的。办完了事之后，我想她们宅里的人对她一定有一番审问，可就不知道她是肯不肯实说了！反正，玉娇龙会飞檐走壁，有一身江湖的本事，已是瞒不住人了，她跟罗小虎的事情也是尽都晓得了。 “听说玉太太的死，自然是因为病，可也是为那口气；她没想到她的女儿，一位千金小姐，会爱上一个大盗。现在罗小虎还是千万别在京城露面，许多大官都要派人拿他，要给玉、鲁两家出气。还有，那陪房过去的丫头吟絮，现在病也好了，也会说话了，现在里院服侍蕙小姐的伤病；她可不敢再见玉娇龙，那天在洞房里玉娇龙是怎么用点穴把她点倒的，玉娇龙是怎样走的，她一句话也不肯对人说。 “你没看吗？今天来的这些女客，谁又敢跟玉娇龙接近？大家一半是怕她，一半是不满意她，瞧不起她。将来她那两个哥哥一丁忧，她爸爸再一死，我看就没有人再跟她家来往了。婆家虽然没休了她，她可也没有脸再去住了，我倒看着她怪可怜的！早先她才到北京的时候，那时多风光呀！多少人羡慕她妒忌她呀！现在别人可都称了心啦！”正说着，有别的女客走过来，邱少奶奶就立时止住了话头，杨丽芳便又过去伺候她婆母。 男客女宾，老老少少来得更多，经声乐器，一阵比一阵嘈杂，亲眷们的哭声愈惨。直到晚间“送圣”，到外面去焚烧了大批的纸扎楼库；有人见玉娇龙始终是在那儿坐着，整整的一天，她对任何人连半句话都没有说。天黑了，除了至亲，其余宾客如德大奶奶、杨丽芳和邱少奶奶都已散去，各自回宅。二更以后，家属辞灵，哭声齐起。姑奶奶玉娇龙跪在灵前，哭得连断了两次气，都是被人点着了草纸熏救才活过来，但是她仍然半句话也不出口。 夜深，玉娇龙仍在她早先的闺阁之内寝居，这屋子的后窗户和那有着活板，早先在其中曾藏过宝剑、夜行衣、《九华拳剑全书》的木榻，叫她看了，都一阵阵的刺心。床的隔扇心上裱贴着的字画犹存，被银烛照着，字是笔力遒劲，画是清远秀丽，“意云轩主人”的图章，朱色如新。“意” 即是“忆”，“云”就是“半天云”，这只有她自己知道。那半天云蹂躏了她的青春，扰乱了她闺中安静的生活，破坏了她家庭的天伦之乐；但是那雄壮、伟岸、粗暴激昂慷慨亦复缠绵有情的“云”，又使她绝忘不了。她不由躺在床上，伏在枕边，又呜呜地痛哭起来。 这时有仆妇钱妈在旁伺候，钱妈是伺候玉太太的旧仆，向来极得亲信。玉太太临殁之时，曾嘱咐过玉娇龙说：“孩子呀！早先的事全都不怪你，是怪我管教不严，你须以咱家的门第为重呀！”姑奶奶从那时起，泪就没有停，到如今已然整整九天了。这九天之内她就没有怎么吃饭，也没有怎么说话，谁劝她也不行，而这时她哭得更厉害。钱妈在旁忍不住地擦眼泪，真怕姑奶奶会因此哭死了，遂就走近床前，婉言劝解，说：“姑奶奶您就免忧吧！咱家的太太一定是到西天成佛祖去啦！您要是好好的，往开了去想，太太在西天如来我佛的座前听着经，也就安心了，不然太太可是不能够瞑目，魂灵也得永远念记着家里。您是个知书识字的人，难道您还不晓得这点道理吗？” 钱妈的这一套话，连她自己都听熟了，向姑奶奶说了已不止一遍。但玉娇龙从未往耳里去听过，随便什么人用话来劝，也是宽解不了她的悲痛紧蹙欲碎的心弦。钱妈在旁是干着急，依然絮絮不断地劝说着。 忽然屋门一响，软帘一掀，进来了一个穿白孝衣梳着长辫子的女子。 钱妈定睛看了看，才看出来是绣香，她就叹着气，说：“绣香姑娘，你看看咱们的姑奶奶，要是这样哭下去，不就哭坏了吗？你是走了这些日才回来，你是不知道呀！唉，我在这宅里伺候了二十多年，由北京伺候到新疆，由新疆又伺候着回来，真没想到一年之内，这大宅门会成了这样，叫咱们当下人的瞧着也伤心呀！” 绣香却暗中摆了摆手，说：“你别着急！这样是越劝越不行。小姐的脾气你不知道，你先歇着去吧，让我来劝劝，也许行！”钱妈擦擦眼泪，说：“早先你就不该走！你要是陪房过去，后来也许没有那些事！”绣香赶紧又摆手，悄声说：“别再提这些话了！快出去吧！”她连推带劝，叫钱妈出了屋，随手将屋门关严，上了插关，然后慢慢回到了里屋。 屋中的素烛光焰惨黯，比柳河村祝家小屋里的那盏油灯还要昏暗，灯花已结得很长，她故意不去剪，就走到床前，轻轻地拍了玉娇龙一下，说：“小姐！咱们在外边遇见了多少灾难，全都闯过来了。现在太太虽说是归西去啦，可是您还年轻，以后您爱在娘家就在娘家，爱在婆家就在婆家；若都不爱，我还跟着您出外，您不是想往衡山去吗？” 玉娇龙听出来劝她的是绣香，就翻过来身，瞪着两只又红又肿的眼睛四下看了看，蓦然坐起身来，低声说：“我正要问你呢！你在祝家住着，我又不是没给你留下钱，你跟祝家的人又都挺熟和，我就是走了，你也应当在那儿住着；若是你不愿意在那儿住，也应当回桃峪你自己的家里去，何必回来给我丢这个人？你以为别人不知道你是跟我走的吗？恐怕现在连钱妈她们全都知道了！”又瞪着眼悄声问：“我那只首饰匣你带回来没有？现在你搁在哪儿啦？搁的地方稳妥吗？” 绣香却现出来一种惊慌的神色，簌簌地流下眼泪来，她嚅嚅地说：“我就是为这件事，才赶紧回来告诉小姐；要不然没有小姐的话，我也绝不敢离开祝家，现在我还得在那儿住着呢！自您走后，祝大哥他们还是天天找雪虎，可是怎么找也找不着。” 玉娇龙叹气说：“一只猫，丢了也就丢了，现在我也不想要它啦！就是首饰匣，难道现在你没带回吗？还在祝家的炕洞里搁着吗？” 绣香说：“我带回来啦！可是，初三的那一天，柳河村的祝家去了一个人，就是跟您比过剑的那个有三绺黑胡子的人。” 玉娇龙一听，立时变了色，疾忙问：“哪一个？是李慕白吗？” 绣香说：“是！他自己说是姓李，那人倒是还和气。他去了就找我，说是没有别的事，就是跟我要什么《九华拳剑全书》。我说我不知道，我们小姐走后就留下衣服跟被褥，没有留下别的东西；他也没有怎么磨烦，就走了，我就没在意。晚上祝二嫂跟招弟请我到她们屋里去斗纸牌，我离开屋子的时候，还把屋门锁得很严……” 玉娇龙听到这里，就把床连捶了两下，说：“咳！咳！”急叹了几口气。 绣香又说：“回屋之后，因为门锁没出什么毛病，我就又没介意。那首饰匣不是你不叫我常拿出来看吗？我想一定还在炕洞里，绝没有错。 我就把屋门顶得很严，还有招弟陪着我睡；我因为心里挂念着您，那一夜还没怎么合眼……” 玉娇龙更发急说：“你就快说吧！是匣子里的书丢了不是？” 绣香啜泣着点头，说：“原来在那个时候，首饰匣早就丢了！第二天一清早，姓李的又到祝家去拍门，他就拿着您的那首饰匣，可是已然给启开了。他说昨天被他取去，但匣里的首饰他一点也没动，以后若发现短少了，他还可以赔；可是匣子里有几本书，那本来是他的，他已收回去了。祝大哥、祝二哥本来要揪住他不依，可是又听他说小姐您已经回到了北京，又在鲁家当了少奶奶了，别的话都没说，他就走了。我们怕他有点来历，又因为知道他的本领大，就没敢惹他。 “后来祝老头儿觉着我在他家里住长了不合适，就劝我回来。我也想，得把书给人拿了去的事情告诉您，我就叫祝老头儿雇了车把我送回来啦！祝老头现在还在邱府没走，他也是想见见您，交代交代在他家丢了东西的事。可是昨儿我在邱府，就见那李慕白去找邱小侯爷去了，像位贵客似的。大概依着邱小侯爷，还不叫我回这宅里，说是什么怕再出麻烦。邱少奶奶又嘱咐我，那丢书的事，只要您不问，就暂且别提。可是我想，小姐您虽然因为太太死了，也顾不得这件事啦，可是，书是教我给弄丢了的，我哪敢不告诉您呢！” 绣香说这些话的时候，声音是又低又慢，说完了恐怕她小姐立时就有严重的责罚降在她的头上，但玉娇龙只重复地问了一句：“书是全丢了吗？匣子里一本也没有了吗？” 绣香拿孝衣的衣襟擦着眼睛，悲声说：“全丢了！就剩了四付镯子、六副耳坠、十个戒指……” 玉娇龙摆手说：“不必细说啦，那点首饰我也不要了，我全都赏给你啦。我问你，除了李慕白，还有人去找你没有？你没见着有一个姓罗的吗？” 绣香发着呆，摇头说：“没有啊！” 玉娇龙深深地叹了一口气，只说：“你服侍我睡吧！” 绣香遂赶紧替小姐脱去了孝衣，并脱去了鞋。玉娇龙却不解内衣，就颓然地往床上一躺。绣香又把蓝色的缎被为她盖好，把她头下的枕头垫高了一些；在昏暗的烛光之下，就见玉娇龙已不流泪，双目紧闭，如同死去了一般。绣香想着小姐那样一个生龙活虎的人，如今竟成了这样，倒不禁有些害怕。她轻轻将幔帐掩上，然后持着灯到套间去睡。这时窗外棚下还有灯光，有守灵的人在那里按着时候烧纸，四下却寂静无声。 这一夜过去了，便是出殡的日子，宅里的人全都特别忙碌。门外的杠夫是很早就来了，土坡下一片吵嚷声，能够传到最深的院落。和尚、尼姑、道士、番僧也都到来诵经，不过今天他们诵的经却很匆急，仿佛是催着灵柩快点走似的。亲友也来了不少，也都坐立不安似的。 待了一会儿，玉宅全家男女及幼小，衣冠似雪，围住了棺材，一齐号啕大哭，连仆人都落眼泪。那玉大人叫一个仆人搀扶着，也到灵前顿了顿脚，又大声喊着：“快些吧！快叫人进来把棺材抬走，要哭你们到庙里再哭去！让我耳根清静点，叫我眼前也……也换换别的东西，不然我也非得死不可！咳！家门不幸啊！”又一顿脚，几乎把灵台的浮板踏断。这位老将军戎马一生，向来是威严显赫，没有这样过。他顿完了脚，便双泪直垂，泪水都流到苍白的胡子上，跟个小孩子一样地哭，亲友们赶紧上前劝慰。宝恩、宝泽全身重孝跪在灵前，几乎哭昏了过去，倒没人顾得来劝他们了。 玉娇龙是独自一人躲在她自己的屋里，只有绣香在旁，听到外边的哭声、嚷声和杂乱的劝慰声，她的脸色一阵一阵地发白，白得像她身上穿的孝衣一样颜色。这些日她都是以泪洗面，但如今她的眼眶里却连一点泪水也没有。 少时外面的声音都停止了，反现出一种肃穆、凄惨的气氛；是杠夫进院来了，用红绳子捆上棺材，好慢慢地往外去抬。杠夫头儿敲打着清脆的响尺，众人都随着棺材往外去走，仆妇也来请玉娇龙，说：“姑奶奶！您请出门上车吧！”玉娇龙连眼皮全不抬，头也不点。于是绣香便上前来搀扶，慢慢往前院去走。还没有走到门外，听门外面又发出一片哭声，真能将铁石之心全都震碎。玉娇龙忽然一声悲更，双肩发颤，绣香赶紧把一块新的白绒手绢递给她，玉娇龙就用此掩住了面。 此时玉太太的楠木棺材已放在杠上，上罩以文彩斑驳、骧龙起凤、奇伟瑰丽的棺罩，六十四名杠夫换班抬着，就仿佛抬起来一座建筑宏伟的大亭子似的。前面是全份的仪仗，是开道的锣、旗、牌、伞、扇，金瓜、钺斧、朝天镫，鹰、狗、骆驼、缠马，单钩、影亭、小轿，松狮、松鹤、松亭，还有许多纸扎，其后就是敲打着各项乐器的僧道了。 送丧的人很多，都是些贵官、显宦，京城中的名公子、阔差官，灵柩前面步行的两位孝子又都是知府，更为人所称赞。在官罩的后面就是送丧的女眷，都坐着骡车，一共三十多辆，鱼贯着走；前面的几辆都蒙着素白的车围，其中有一辆就是姑奶奶玉娇龙乘坐的。这支大出丧的队伍直占满了一条大街，前面的开道锣已走出了德胜门，后边的官罩跟玉娇龙乘坐的白车还慢慢地才离开大门不远。 路两旁已是人山人海，看热闹的万头攒动，比上次这里的小姐出阁时可又热闹得多了。因为那时玉娇龙还没有如今这么大的名气，如今真有由十里地之外赶到这儿来看的，大家想看一看的还是玉娇龙。然而玉娇龙只是在走出大门之时，一手掩面，一手被绣香搀扶，神龙似的一闪，她便进车里去了，给人的印象只是她那身穿雪白的纤纤俏影。她那绝世的容貌，观众们却没有眼福，然而大家却仍蠕动地跟着。有的人还怕今天再跳出一条莽汉来，拿弩箭射白车；可是直到了德胜门外广缘寺，一路上幸是平静无事。 这广缘寺的面积颇大，是一处有名的禅林。但在其东，土阜隆然，上有枣树丛生，鸦群飞噪，那就是辽金的城垣遗迹，俗名为“土城”。去岁，刘泰保、蔡湘妹初会碧眼狐狸，玉娇龙镖伤蔡九，便是在这里；这是他们昔日的战场，是玉娇龙初露锋芒，惹下后来种种的争斗、纠纷、苦难的所在。玉娇龙在庙门前下车之时，一眼就望见了此处，不禁感慨万端，但勃勃的雄心却又自心底翻起，心想：我真就这样一辈子算完了吗？ 玉太太之灵柩停在庙中的西庑，当日又设祭开吊，诵经烧纸。直到傍晚之时，人才渐渐地散去，庙中才恢复了平日寂静；只留下玉大少爷宝恩在庙中住着守灵，其余的人全都趁着天还未黑，赶紧坐车进城回宅。在路过土城之时，玉娇龙在车上扒着车窗又向外投了一眼，只见彩云如血，晚风如刀，乱噪的群鸦似江湖上的那些小盗、草寇，乌合之众。而秋风吹起来沙尘，吹着一望无边的秋禾，又令她想起遥远的大漠和草原。牧羊人在何处吹着芦笛，悲凉凄楚，如豪士之悲歌，她心中又不禁一阵酸楚。 第(1/3)页