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    正聚精会神观摩刻印的成煜闻言抬头，目光有醉后的三分迷离：“既是国仗心意，也不必再同他说这些，收下便是。”

    满脸愁容霎时烟消云散，董偲偲欣喜地攀上他的手臂，像个孩子似的左右摇晃：“我就知道阿煜不会生气的，阿煜一向对我最好啦……秦丞相？”上挑的尾音在看到秦昭时尽数咽下，消失在窗外茫茫夜色中。

    殿前烛火透亮，秦昭像是根本瞧不见两人的情深意重，规规矩矩行过礼，却没起身，眼底闪过困惑神色，像是真的有费解的难题：“微臣有一事不明，想请教王上。”

    成煜看她一会儿，挥手屏退众人，眼尾跟随董偲偲的繁复裙裾直至消失，才缓缓将视线转到她没什么表情的脸上，似是笑了一声：“从前孤想见你一面，你百般推诿，近些日子为了穆太尉状告孙成洲的事，肯见孤的时候倒多了。”凑近杯口，抿下琼浆玉液，“说吧，何事？”

    她却没有看他，眸光像浮了层层水雾，落在虚无：“臣想问王上，王上曾经说过的那些话，如今还记得多少，心中又剩下多少？”

    他执杯的手顿住，语声微寒：“你到底想说什么？”

    从没有人质问过他，也从没有人敢质问他。从太子之位一步步走到今天，得到多少又失去多少，终于换来至高无上令人胆寒的权力，绝不容许他人质疑。

    她像是听不出他话里的森寒，脊背挺得笔直，自进门起就从未看他一眼的眸子终于直直望向他，眼底有难掩的失望：“先帝生前最恨外戚干政，王上可是忘了？前些时候劝诫臣施德政，如今那郎中令又是犯了什么大错，要被终生流放黔州？”

    他面颊被酒气熏得泛红，嗓音却很冷，倚在浮雕龙纹椅居高临下看她：“是孤这些年太纵容你了，连孤的家务事也敢插手。”

    寻常人听到这些话，早就三跪九叩求国君恕罪，她却浑不在意，连眼皮都没有动一下：“于王上而言，国既是家，王上的家事亦是国事。既是国事，微臣就不能袖手旁观。”

    寂静室内陡然一声闷响，金盏掷在黑玉石板上，骨碌碌地滚在她膝边。她若有所思地凝视半步外的一摊酒渍，听到怒极的嗓音自头顶传来，像是恨不得一把掐死她：“孤最恨的便是你这副冷血面孔！你不愿与孤谈情谊，又为何原先事事依孤，现在却为了穆漓川，不惜冒犯孤？”

    她愣了愣，像是听到极好笑的事，牵起嘴角笑了一声：“招穆漓川入朝是王上所愿，微臣不过是替王上完成心愿，如今，王上是在怪我？”

    “是孤的心愿？”他冷冷笑起来，“你知道孤为什么让你去请穆漓川？你以为，孤没有派其他人去请过他？你知道回禀的人说什么？他不要金山不要银山，不要珍宝不要加官进爵，他只要你。他要孤一道旨意，将你赐婚于他！”

    她猛地怔住，雪白颊边漫上微微桃花色。隔了半室，他却没有看到，略带醉意的眸子倏然清明：“你日日在太子府陪着孤，孤竟不知，你何时与他相识，又何时与他有了私情！”又浮起迷离神色，“若孤允了他……阿昭，你呢，你可恨孤？”

    她笼在袖中的双手紧紧攥住，面上仍没有半分动容：“微臣不敢。”

    “你可记得你当初答应孤，会一直陪着孤。若有一日……”他握着扶臂的手骤然攥紧，“若有一日，阿昭背叛了孤……”

    她仍纹丝不动跪着。当伪装变成习惯，就不再是戴在脸上的面具，而是融入骨血，变成活生生的自己。她习惯同他冷淡疏离，习惯同他只是君臣关系，习惯听到他疼爱王后的那些事仍然能面带笑意。日子久了，似乎真的将从前全然忘记，忘记太子府的散漫时光，忘记他说过要娶她的话。

    他双眸赤红，死死盯着她，像要把她身上戳出两个血淋淋的窟窿。许久，他猛地将书案上的书本奏章一应扫落：“没有人能背叛孤！没有人！”

    她颊边血色霎时褪尽，视线自衣摆一点一点移上去，像是从来不曾认识他。他终究还是变了，那把龙椅能把人变得冷血无情，甚至连他都改变了。是她亲手把他推上这个位置，终于变成她希望他成为的好国君，只是，不再是她心心念念的意中人。

    记忆恍然回到蛮山上的傍晚，那时她以为失去一切，茫茫天地间只剩她一人。那个白衣少年逆光而站，仿佛跌至井底后的一握暖阳，她拼尽全力也想抓住他。她想，她已不能奢求什么，但这个给了她希望的男人，他要什么，她便替他守护。她以为自古帝王皆无情，其实她错了，帝王也有深情，只是那情，不是对她罢了。

    畅春园三色堇开败的时候，火烧墨旸山之事终于盖棺定论。因此事闹得极大，就算国君真想包庇都毫无办法。

    孙成洲行刑那一日，齐都街边站满了人，有曾被他欺辱打压过的，有无意间得罪过他被他狠狠报复的，更多的是墨旸山的茶农百姓，囚车所过之处，无一不是唾弃谩骂。

    茶肆中也围了不少看热闹的人，熙熙攘攘挤成一片。小二蹲在门前嗑瓜子，囚车经过时，他猛地将一把瓜子皮抛向已被砸得蓬头垢面的囚犯：“呸！衣冠禽兽，罪有应得……”话未完，惊呼一声，“穆先生？穆先生可是很久没来过咱们这儿……”又压低声音凑近穆漓川，“听闻近些日子国君新封的太尉大人也姓穆，可是您的本家？”

    穆漓川不置可否地瞥向墙壁上的陈旧墨宝：“我家若有这样的本事，这几幅字你可要好好收着。”

    小二赔笑道：“这个自然，这个自然。”

    人群分至两侧，穆漓川从容地迈过门槛，忽闻上方响起一道熟悉嗓音：“先生写的字我很喜欢。能否，也赏我一幅？”语声一如初见时浅淡温柔。

    才要抬起的脚步猛地顿住，他伸手搭上楼梯扶栏，缓缓抬起眼。素色裙裾似铺开的白茶花，从二楼雕栏的空隙伸展出来，而花的主人，正倚在木质横栏旁，漂亮的眸子弯起来，望着他笑。

    在这里不期而遇，很难说是无意还是故意。他在她对面坐下，不动声色地打量她半晌：“堂堂丞相，家中多少古玩字画，大庭广众之下求字，也不怕被人笑话。”

    白衣白裙的秦昭撑腮望向窗外逐渐散开的人群，浑不在意的模样：“穆大人的墨宝万金难求，真能收到一幅，后半生不是能衣食无忧？”又想起什么，转过来含笑问他，“一年之期已近，如今看来，这丞相之位，我尚且坐得安稳。只可惜，墨旸山的茶再没有了。”

    他端起手边茶杯，凝神研究一阵，像是对杯中茶很有兴趣：“朝中格局已变，董绰绝不会就此罢休，王上态度尚且不明，你为百官之首，真当自己能高枕无忧？”碧色茶梗打着转浮在杯口，他闭了闭眼，“如今，急流勇退才是上上之策。”

    “全身而退，谈何容易。”她远目东方琉璃飞檐，“从前我险些家破人亡，是他保我父亲死后体面，予我身份又将我收留。知遇之恩难以回报，那时我便立下誓言，此生为他所用。”

    他抬起眼，深深望进她眼底：“可他如今，还是你想要守护的明君吗？”

    “是与不是，又能怎样。人总有不想为却不得不为之事，我凭一己之力难改世间不平，却也不能眼睁睁看着奸佞当道，只能尽我所能试一试……”话未完已被突兀打断，几片香樟叶从半开的轩窗随风落在她袖间，他抬手替她拂掉落叶，嗓音淡然，却莫名认真：“我替你保他江山太平。”

    她恍然回头，像是没有听清：“什么？”

    远处蓦然响起一片欢呼，大约是恶人已除，行人纷纷叫好。又有几片树叶飘落，香樟味浓郁，隐隐带了几丝清冽茶香。他倾身靠近她，唇边携了笑意：“我替你完成你未完的心愿。你替我，圆一个家。”

    每个人都有所谓执念，有些执念度你成佛，有些却将你推入地狱。秦昭毕生所愿便是辅佐成煜成为一代明君，留名青史。纵观大齐过往数百年，她果然是史册中浓墨重彩的一笔，可其中付出多少代价，没人说得清。

    转眼已是初夏，董绰因孙成洲的事备受冷落，上朝时声音都低了几分。除过国君又立了几位新妃，竟无更大的事发生。眼看一年之约近在眼前，实在不可能出现什么意外让秦昭丢掉官衔。我不由得替穆漓川着急，两个人彼此有意，倘若这样错过，实在可惜。此后不久，丞相府收到太尉送来的信笺，薄薄的洒金笺上只有短短四字，笔锋却不如茶肆中那些题字一气呵成，甚至在末尾多勾出一笔，可以想象青色身影端坐在书案前，借着昏黄灯火提笔写下这些话，又皱眉将纸揉成一团，再写再揉，即使平日能言善辩，也只能写成如今秦昭手中简单得不能再简单的——

    何时嫁我？

    她垂眸握着信笺边缘，神情看起来与往常没什么不同，只是纤长的睫毛微微颤抖，半晌，提笔在后面写上一句话，又漫不经心地将信笺叠好收进匣屉。

    七月初六，大齐发生了一件普天同庆的大事——王后董偲偲诊出喜脉。下朝时，秦昭约莫问了一句，不知要送什么贺礼。穆漓川淡淡回她，我这尚有从前种下的茶饼，普天之下，独此一份。她讶然回头，有笑意自眼底漫上来，一寸一寸染至嘴角，欣然回应：“多谢。”

    大臣纷纷进献贺礼，国君龙颜大悦，在畅春园夜宴三日，邀文武百官共同庆贺。可第三日宴罢，董偲偲回到寝殿，当夜下腹剧痛流血不止，太医竭力施救却毫无办法，眼睁睁看着三个月的胎儿夭折腹中。国君悲痛不已，头一回缺席朝会，下令彻查。一一排查过后，最终查到秦昭送的茶饼曾浸过麝香。

    百官哗然，一时间流言四起，有的说秦昭深深爱慕国君而不能自持，怨恨王后才下此毒手。有的说秦昭原本意欲谋反，眼看国君诞下子嗣有损大计，才给王后下毒。总之，害王后滑胎已成定局，她亦没有辩解。她被侍卫推搡着跪在明德殿外，只着了粗麻衣裙，像是送葬的丧服。琉璃瓦遮住半轮惨白的朝阳，她微合上眼，想，父亲当年被陷害时，是否像她此时的心境，还是，更加绝望？

    内监在高处朗声诵读，丞相秦昭，在朝中拉帮结派，只手遮天，更是意欲谋害皇子，心如蛇蝎，罪不可恕。

    她苍白的唇动了动，喉咙间艰难挤出几个字：“欲加之罪，何患无辞。”叠了层层云障的眸子直直望着殿中某处，许久，笑了一声。

    帝座高悬，成煜一身龙纹玄袍，待内监唱喏完毕，手中御笔生生断成两截，碎裂的木屑深深刺入掌心也浑然不觉。冕旒一阵窸窣，手心温润淌下鲜红血液，如绽开的大朵蔷薇。他慢慢撑开手，许久，冷声道：“押入天牢，等候发落。”

    天牢守卫森严，固若金汤。她被关在最末一间，铁链咣当落锁时，恍然想起从前，同样的计谋，同样的人，只是这次，他再也不信她。

    夏意融融，几回日落月升。蝉鸣透过巴掌大的铁窗响得恼人，她左右睡不着，起身执起油灯。寂静了几日的走廊陡然传来沉稳的脚步声，打鼾的狱卒赶忙站直身体，垂首恭敬行礼：“穆丞相。”

    油灯一歪，滚烫的灯油滴在她指尖，她猛地收回手，一言不发地望着昏暗走廊。

    有道身影从阴影下转出来，原本俊逸的脸庞毫无血色，眼底隐有乌青。衣袍却穿得风雅，鸦青朝服果然与原先略有不同，是丞相特有的服制。

    一切真相如嫩蕊破土而出。

    见方的室内一时静极，是她先开口打破难挨的沉默：“我一直在想，你是不是有什么难言之隐，想了这些天，想得头疼。原来，这就是难言之隐。”视线移向他腰间祥云暗纹，撑着额头笑了笑，“这样的小把戏，他怎么会相信。”

    他眸中浮起怒意，几步走至她身前，自上而下打量她半晌，直至怒火平息：“因他愿意相信，因你不愿相信。”看似神色如常，却一把握住她手指，指尖一片红痕滚烫，手掌却冰凉。他皱眉端详一会儿，嗓音冷得瘆人，“到如今你还想着他会如何，你就这样喜欢他？”

    她一点一点掰开他的手，一言不发。

    他望着空空如也的手心，像是自言自语：“一年之内若丞相之位易主，你便嫁我，那时我以为，你也喜欢我。”

    油灯如豆，昏黄光晕罩在周身，笼得人莫名温柔。她像往常那样笑起来，眉梢眼尾都挑高了一些：“我答应你，不过是王上盼你入朝为他所用。我利用你讨王上欢心，你利用我坐上丞相之位，你与我，不过是相互利用罢了，又何来喜欢？”偏头想了想，她皱起眉，“还是你想继续骗我说，你做的这些，不是为了权力，只是为了逼我嫁给你？”

    他眼底闪过痛苦神色，双手紧握成拳，想攥住什么，可那双手握得太紧，就什么都无法抓住：“你是这样想的？你觉得我对你，只是利用，只是欺骗？”

    她垂眸望向身上粗布囚服，漫不经心地整理凌乱衣摆：“如今坐在丞相之位的人是你，阶下囚是我，除了利用，难道还有别的理由，丞相大人？”最后几个字咬得极重，嗓音却柔柔的，仿佛在说什么缠绵情话。

    “这样也好，再不用费尽心思揣度身边人谁是真心谁是假意，谁会帮我谁会害我，不用再做那些违心的事。”她仰起头转向铁窗外，像是极眷恋那方天幕，“我终于不用再算计了。”

    她算尽世事无常，算着算着，却将自己的心忘了。好不容易将它找回来，小心翼翼埋在墨旸山漫山遍野的茶树下，那样珍贵的东西，却随着一场大火付之一炬。

    “你就甘愿这样放弃自己，做不了丞相，不能谋事，就连命都不想要了？”一旁若有所思的穆漓川突兀开口，一贯散漫的眼底深如黑井，“是爱能让你继续活下去，还是恨？”

    “事到如今，我还有选择的权利？”她笑了笑，眼神却很冷，“成王败寇，我一招不慎，输给你，是我太不小心。”

    灯油将尽，暖色火苗慢吞吞暗了几分。她从袖中摸出一张洒金信笺，用手细细铺平，举在灯前凝神望了一会儿。他如死水般沉寂的眸中隐隐现出波澜，可下一瞬，那些希望的光又消失殆尽。火舌瞬间将信笺舔舐，火光映着她无悲无喜的一双眼，映出苍劲有力的笔迹下一行娟秀小字——依君所言，如君所愿。

    离开前，她含笑嗓音响在他身后，如绕梁的魔音，铿锵又决绝：“今日一别，永勿相见。”

    他笔挺的背影顿了顿，终于一步不停地踏出牢门。

    毒害皇子这桩事可大可小，虽有不少大臣为秦昭求情，可国仗董绰愤慨激昂，扬言害了他外孙的人定要血债血偿。成煜也仿佛下定决心，当众告诫诸臣此事不要再提，一并给求情的大臣也扣上罪名。自此，再无人敢多言，每个人都屏息静气，各怀心思等待一道裁决的圣旨。

    眼看行刑之日近在眼前，似乎毫无回转的余地，我正在担心秦昭的安危，平地却陡然掀起狂风，漫天黄沙遮住天日，眼前所见皆是昏暗。

    祁颜将我拉至宫殿一角，侧身将我牢牢护在怀中。我极力低下头，恐怕沙尘迷眼，头顶却撞到什么东西。我抬头一看，这位置好巧不巧正靠在他的胸口。我本想挣脱，又觉得眼下情况危急着实不是矫情的时候，只好暂且靠一靠。我想了想，开口问道：“前朝的地理志我也读过，怎么不记得项文帝在位时遇到过这样大的沙尘？”声音很快淹没在滚滚黄沙中。

    他眯起眼转身望向远处天幕，皱眉思索片刻，道：“恐怕这沙尘不是天降，而是来自秦昭的记忆。”

    进入秦昭的记忆前，我始终忐忑难安，生怕出现什么意外。可记忆画面始终安静且平缓，让我渐渐放下心来。如今变故突生，一时不知如何应对。风沙扑面而来，远处像是藏着什么凶猛巨兽，龇着獠牙发出巨吼。我勉力捂住耳朵，才定了定心，蓦然觉得神思像琴弦被谁轻轻一拨。恍然间秦昭变成了我，而我就是秦昭。她近乎透明的身影在我的身体里时进时出，心口传来一阵剧痛，我攥紧衣领，咬紧牙平复许久才勉强出声：“秦昭她……好像很痛苦。”

    祁颜皱眉看我一眼，握着我肩膀的手收紧了几分，半晌，凝重道：“先出去再说。”

    从前尘镜中抽离，我揉着额角靠在床头，身体多少有些不适。那份痛感太明显，似乎自我出生起从没有这样痛过，神思仍然有些恍惚。镜中数年，尘世不过几个时辰，一来一回才是傍晚。放眼望去，室内一如入镜前平静无波，唯独少了祁颜的踪影。四扇开合的屏风画了春夏秋冬四景，桑俞从冷雪飘摇的冬景边偷偷张望，见我醒了，赶忙过来扶起我：“主子，你怎么样？”

    我摆摆手推开她，将瓷枕下的铜镜摸出来，轻轻喊了两声，没有回应。思索一阵儿，我问她，“二哥呢？”

    桑俞递了一杯茶给我润嗓子：“二世子说，还有些事情要处理，让主子好好休息。”

    我心里“啧”了一声，果真是修习秘术学艺颇精，醒得都比我快一些。

    我下床活动筋骨，顺便回忆镜中所见，还没想出是非因果，搁在几案的铜镜忽然传来细微响声。

    秦昭不会无缘无故让我看尽她的一生，如此大费周章，想必是有事相求。我端坐在镜前，若有所思地望着铜镜。秦昭被关在这里面，无形无相，像是一缕沉香燃起的青烟，看似与尘世有千丝万缕的关联，实则一阵风都能让她消失不见。我不能为她做些什么，思索一阵儿，还是问：“你还有什么未了的心愿，我能替你了一了的？”

    室内沉默片刻，她的声音才缓缓响起来：“我只想，再回墨旸山上看一看。”

    这倒是桩简单的事。自那场大火后，墨旸山便成了荒山，而后几经整改，如今却叫慕昭山。我隐约觉得这名字有几分深意，却一时无法分辨个中缘由。世人常说有得必有失，秦昭在政事上叱咤风云，反而遇到情事便无法自如，果然多少英雄儿女都折在“情”字这一项。想来想去，我又想起来另一回事：“你被囚在死牢……后来，又是怎么被关到镜子里面的？”

    她停了好一会儿，淡淡道：“说来话长。”

    这桩听起来很复杂的故事，说起来却很简单。行刑前一日，狱卒送来丰盛的饭菜。这是死牢立下的规矩，但凡行刑者，必定要吃顿饱饭，吃饱了才好上路。秦昭不疑有他，慢吞吞吃下精致菜肴，而后却喷出一口血，昏死过去。再醒来时，人已在墨旸山深山密林中的一处山洞。身旁站着个总角小童，见她醒来，他惊喜地凑过来：“姑娘总算醒了！”

    她愣了片刻，挣扎着要起身，却被小童拦下来。小童焦急道：“姑娘，姑娘，你伤势未愈，穆先生吩咐过，需要将养几日才可下床啊！”

    这个名字成功地让她停下动作。日光漫过蜿蜒的藤蔓，在洞口投下模糊光影。她环顾覆着常青藤的四壁，许久，喑哑的嗓音没什么情绪：“他人呢？”

    小童垂下头，嗫嚅道：“穆先生说，他知道姑娘不想看到他，便不来惹姑娘心烦。”

    山洞隐秘，连山上居民都知之甚少，倒是一处藏身的绝佳之所。她从小童口中得知，那晚，是穆漓川买通狱卒，在饭菜里投下毒药。这毒能让她无半分呼吸，却不足以致死。当狱卒诚惶诚恐地通报秦大人服毒自尽时，穆漓川再用一具容貌相似的女尸偷天换日，将秦昭从天牢秘密救出来。

    中毒而死，七窍流血，面色青黑，仵作不疑有他。至此，世间再无女相秦昭。

    接下来的几日，她便安心养伤。小童每日上山一次，带来可口饭菜与煎好的汤药。她不闻不问，只是将药汁一滴不剩地喝尽，苍白面容渐渐染上血色，是将好的模样。

    我不禁猜测后续发展，穆漓川不见她，大约不是不愿，而是不敢。那日她说的话太伤人，即使他救她出来，可也是他害她入狱。他怕她恨他。但瞧秦昭如今的模样，倒像是甘愿放弃原有一切，解脱了一般。若二人能一同辞官，隐居山林，做一对平凡夫妻，倒也是一桩人间佳话。

    只是世事，向来无常。

    透过空无一物的铜镜，我像是看到落日斜阳，时光擦着山涧洞口一寸一寸流淌，正是两人约定的那一日。一年之期已至，原来她一直都在等着这一天，等他的一句君无戏言，等着披上大红喜服，嫁给他。

    靴底踏过枯枝，脚步声渐近。她握在手中的草梗毫无征兆地坠地，指尖有些抖，又被牢牢攥紧。她抬手拂过束起的玉簪，慢吞吞地转过身。藤蔓似掀开轻纱帷帐，如血夕阳倾泻而下，她抬手挡住眼睛，待看清时，眼底的期盼一点一点褪尽。来人是平日照顾她起居的小童，彼时肩上扛了两个厚重的包袱，脸上沾满土灰，眼角泛红，他上来便拉着她向外跑去：“姑娘，大事不妙，快与我一同离开。”

    她被扯得踉跄两步，一把握住他的衣袖，嗓音不禁有些颤抖：“穆先生他……”

    小童紧紧咬住下唇，咬了半晌，终于“哇”的一声哭出来：“肃王余孽不知何时潜入皇宫大肆杀戮，死了好多人，穆先生他……不知所终！”

    “……后来我便趁夜下山，本想去宫中寻他，奈何齐都封城。我没有办法，只得先离开墨旸山。”也许从未同人讲过心事，她说到此处，声音停了停，半晌，“而后谋乱平息，世间却再无他的消息。连玉迭都替他立了衣冠冢……但怎么可能，他的谋略远胜于我，又怎么会轻易死掉。后来我遇到一位高人，他问我，还想不想再见到他，代价便是舍弃自由，封在这面铜镜中，永生永世，不死不休。”

    “玉迭”是小童的名字。我听完后不置可否：“这代价，值得吗？”

    “好问题。”她轻轻笑了一声，似乎在仰面叹息，“我一生不问本心，最后却想为自己活一次。有些话，我要亲口问问他。”

    我抬眼看向镜中：“你想知道，他为什么会害你？”

    这话却像投入深井的石子，许久不见涟漪，在我以为她不想回答的时候，忽闻轻飘飘的一声：“他又怎么会害我。”

    我有些不能理解，再追问下去，她已不再说什么。

    次日晨课，我破天荒地起了个大早，正襟危坐在书桌后面，将正抬步迈过门槛的博士狠狠吓了一跳，一双细眼瞪得老大。可看清我桌前摆的东西，他气得吹起胡须：“整理仪容是阁中所为，学堂是严肃之地，帝姬带一面镜子来听课，是为对先祖不敬。”说罢，他双眼紧闭朝堂正中的先祖画像拱了拱手，像是看到了什么污秽之物。

    我默默道了句抱歉，把镜子收进袖中。

    原本想趁课前同祁颜说几句话，可一向早早就来太学的他却一反常态，直到开课前才姗姗来迟，雪白衣冠端庄正经，面上却有几分风尘仆仆，像是一夜未睡的形容。因他课业好，即使来晚了博士也会替他找好千万种理由，譬如近来政事繁忙，抑或修行太过辛苦云云，真是令人既羡慕又嫉妒。

    同博士拱手行礼，他行过来，不紧不慢在我身旁坐下。趁博士转身的空当，我戳戳他的手肘，微微启唇：“二哥，你昨夜，又去青楼论道了？”

    果不其然，他掩了掩唇，低声道：“我去了趟静水崖。”

    我抚了抚额：“连夜赶回来的？”

    听闻静水崖坐落在齐都郊外，却时隐时现很难找寻，除非邀请，否则不得进入，是白衣真人修行之地。真人一向喜静，不愿被尘世打扰，有几次我好奇向祁颜打听他都闭口不提，只约莫听他说过一句，陡峭山崖间悬了一座偌大的藏书阁，藏尽世间奇文怪志。

    他从垒得整整齐齐的书底抽出一幅画卷，搁在我面前：“是连夜回来的。不过，还带回了这个。”

    因课桌太小，不能将画卷全部摊开，只好一点一点拂开观摩。古朴画轴微微泛黄，像是闲置已久，字迹倒还算清晰，详细画着七件器物，我一一看过去，险些叫出声来：“前尘镜？”画卷上描着的精致图画，果然与囚着秦昭的铜镜如出一辙。

    神器自然各有用处，听祁颜说，若合成一体，甚至能起死回生。除过前尘镜，剩余六件亦是形态各异精美非常，翻到最后一件，才发现内里竟然携着夹层。我将夹层中的小画抽出来，不由得皱了皱眉：“美人心？”

    祁颜眼风瞥过来，微蹙起眉，没说什么。

    心中蓦然一阵空落，我望着几乎失了色彩的卷轴，自言自语道：“人心是神器，还是神器是人心？”

    我才要细看，小画却被人抽走。我懵懂抬头，恰好对上气得几欲昏厥的博士：“帝姬在老朽的课上作画消遣，可是觉得老朽讲学太过无趣？”

    周围一阵闷笑，唯有祁颜坐姿端正，八风不动，像没看见我似的。我动了动嘴唇，嗫嚅道：“博士当真，太高看我了。”若我真能作出这样的画，只怕也能担个“才女”之名。

    小画被博士没收，我也并不着急，想来祁颜有办法拿回来。总之，神器是否有起死回生之效，还有待商榷，何况我也不需要复活什么人，于我而言并无多大意义。只是若落入歹人手中，难免作威作福，倒是十分危险。不过转念一想，就如祁颜所说，得到神器也不知该如何使用，又略略放下心来。

    放学后，我同祁颜说起秦昭的心愿，他听完后没什么表示，大约同我想的一样，愿意带她去墨旸山上走一遭。行过太学转角，一阵微风扑面而来。我豁然想起镜中的邪风，便去问秦昭。她解释道：“前尘镜探到外人的气息，便会努力排除异己。风沙已是极小的动荡，大一些，能将镜子毁灭也未可知。”

    我愣了愣：“那你……”

    她笑了笑，语调悠然：“毁了便毁了，反正这几百年，我也不清楚自己为什么还要活着。”

    我回忆起昨晚她说过的话，她说：“我入镜后便沉沉睡去，醒来时已过百年，恰逢齐国衰败，我亲眼看着亲手守护的江山被毁，方才明白，人这一生，功名利禄都是过眼云烟，载入史册又如何，名垂千古又如何，不如这一生过得好。只是如今再后悔，已不能改变什么。”半晌，轻笑一声，“而后我时而清醒时而昏睡，镜外的人看不到我，我却能将镜外看得一清二楚，有时看到他们因一件小事便记恨终生，实在觉得可笑……铜镜几经易主，最终落在帝姬手中，也是缘分使然。”

    我想了想，问：“那位高人呢？”

    沉默片刻，她回答：“再无踪迹。”

    依她所言，百年之后，墨旸山上哪里还会有穆漓川的影子，早已尘归尘土归土，即使再长寿，也该驾鹤西去了。可这是她的执念，她在镜中百余年，全凭执念支撑。也许她仍然期待，他像她如今一般活着呢？

    彼时正值初夏，墨旸山遍植嫩蕊新茶，阳光照处，映出明暗相间的两面。翻过山头，依稀可见荒凉山洞。没有半分藤蔓的影子，只剩光秃秃的壁洞，渗出土腥腐霉的味道。有个词说物是人非，还不足以形容此刻心情，只能说物非人亦非。所幸，秦昭看不到。

    有风过，碧浪滔滔，紫藤花欲开，鼻尖茶香袅袅。我自问不是风雅之人，可此情此景实在太适合作诗一首，或者作画一幅。作诗我是不行的，作画……恍然想起前些时日博士留下的课业，我惊得一拍脑门：“画学博士要画的那幅满园夏景，是不是明天交来着？”

    在前面带路的祁颜转头看我一眼：“博士家中有事，画学停课一次，你忘记了？”大约是看我神色茫然，一副教训我的口吻，“又开小差。”

    我顿时略感心安，仔细想想，的确不记得这桩事，可又不甘心被祁颜教训。我才要辩解，收在袖中的铜镜忽然发出响动：“帝姬可时常忘记自己从前发生过的事？”

    我蓦然想起生辰那日被我遗忘的记忆片段，含糊应了一声。

    秦昭沉默了一会儿：“帝姬这样，恐是中了失魂。”

    我停下脚步，讶然望向袖口的凸起：“失魂？”

    她语声难得认真：“是。传说东土有一秘术，能叫人忘记喜怒哀乐，爱恨情仇。瞧帝姬这样，大约还中术未深，平日尚能活泼如常。只是经年日久，秘术渗入骨血，到那时，仙丹灵药也是枉然。”

    我怔住，问道：“到那时，会怎样？”

    “无悲无喜，行尸走肉。”她微微停顿，“如同泥塑木雕，药石枉然。”

    我回头却见祁颜眉头紧皱，他听不到秦昭的话，自然也不知道她说了什么。故事看得太久，我竟忘了入镜一遭，是为了寻找我失忆的缘由。我虽偶尔顽皮一些，不按规矩行事，可自问没有得罪过谁，过去十余年也从没出过齐都方圆百里，又怎么会有人给我下咒。

    我一时心情复杂，又难以验证她话的真伪，只好先办眼下的事。所到之处，与寻常山洞没什么不同，不知哪里刮来阴凉冷风。我将前尘镜摸出来摆在空地上，听到秦昭的声音幽幽响在空旷洞穴，像是累极的模样：“我从镜中苏醒后就在这山洞，没想到如今竟变得这样荒凉……”话未完猛地收住。

    我不解地抬眼，刚巧看到祁颜站在空无一物的石壁处仔细观摩。我踱过去，他看我一眼，修长手指摸上壁洞，最终停在一块凸起的岩石上，轻轻一按。

    四壁响起轰隆隆的锁链声，石屑无声跳动。祁颜眼疾手快地揽住我的肩膀，侧身挡住溅起的飞石，直至响声平息才将手松开。待我看清眼前所见，豁然瞪大了眼睛。

    山洞中竟然有机括，想来尘封已久，簌簌灰尘兜头落下来，我挥袖挡开，内里竟是一间密室。一桌，一椅，一张石榻，半面墙的书架摆满书籍信笺，几套古朴茶具，除此之外再无他物。

    秦昭始终一言未发，大约也并不知道日日住着的地方竟然别有洞天。谁会在深山老林里修建一间密室？其实，很容易猜得到。为了验证心中所想，我伸手去拿已经风化的残书，却被祁颜拦下来。他从袖中摸出一块锦帕，垫在手里，随意抽出一本看不清封皮的古籍，信手翻了两页，果然是一本茶经。

    我与祁颜对视一眼，心照不宣地各自散开。穆漓川曾是个茶农，会在山间建这样一间密室，很难不让人生疑。照理说，密室存着的东西，定然是不想让人看到又极其珍贵之物。好奇心从心底冒出来，我又不好翻看他人隐私，只好佯装不在意地四下看看。目光陡然被什么吸引，我惊呼一声：“二哥，你快来看！”

    原来书柜后的一整面墙上，密密麻麻刻了许多小字，字迹相近却不相同，远一些的清隽有力，近些的张狂潦草，像是情急所致。经年日久，字迹不甚清晰，却足够辨认。我将铜镜拿得近了一些，确保秦昭能看清壁上所刻。

    抬眼望去，第一行只有短短几字——宣德十一年，辛卯。

    算起来，这是秦父去世的前一年。

    ——媒婆提着两饼陈年旧茶上门说亲，御史秦老的独女才貌卓然，与我很是般配，是否有意结一门亲事。秦老名声不错，可其女再怎么出挑，也不过是官宦人家的大小姐，又与寻常的大家闺秀有什么区别。穆某自问不是世俗之人，怎会娶一个俗人。

    ——她的《治国论》我看过，似乎也不是那么俗。

    这是写于甲子的。

    ——秦老亲自上门致歉，说小女还不懂事，婚姻大事暂且先搁置一旁，于我万分抱歉。没有什么抱歉，他主动退亲，刚好了却我一桩心事。

    ——今日在茶肆中见到她，听掌柜说，她日日在那里听人讨论国事，兴起时还会说上几句，常常三言两语将人堵得面红耳赤。突然觉得，要娶她，好像也不错。

    ——秦老亡故，为了避嫌，我入夜才去祭奠。秦家已被查封，她一个小姑娘，哪里会有什么积蓄，只好去棺材铺老板那里替她结清赊过的账款，尽些微薄之力。

    ——先祖在社稷上颇有建树，可终是因国君多疑而不得善终。自此，祖上便立下规矩，穆家人终生不得入朝为官，看她这样难过，我却什么都做不了。我不过一介布衣……头一次恨自己是一介布衣。

    ——国君派人找到我，许下金山银山，邀我为他所用。我早就该举家迁移，可终是不忍将她独自一人留在齐都。她无依无靠，万一遇到什么不测，又该如何自保。

    ——与她定下一年之期，眼见她为他披荆斩棘，任他伤得她遍体鳞伤。也许，那时我答应秦老的婚事，一切还可重新来过。

    ——何时嫁我？

    ——宫里的线人传来消息，麝香是王后自己所为。王后早已嫉恨于她，只是我千算万算，也未算到有人会残害亲生骨肉……你奉他为毕生信仰，倘若信仰轰然倒塌，不知你是否还愿继续活下去。不如将计就计，让你恨着我，也许，还有希望。

    最后一行字刻在石门边，笔触生硬且刻痕甚浅，像是执刀之人已没什么力气。这是写于癸未年，算起来，恰是项文帝驾崩那一年。

    ——国君将行，大约不会留我太久。我一生本只愿做个闲散茶农，粗衣清茶了此一生，倒也算看破世俗，可老天偏偏让我遇到你。而后唯一所求，不过是一个你罢了。若能娶你，定将许你终生。若我不能——

    若我不能，好歹也护你一世周全。

    只是唯一所憾，是再也见不到你了。

    阿昭。

    他说不出的话，全都一字一字刻在石壁上，难以想象用了怎样的心力。他从没有为了权力害过她，到死都没有，她说此生永勿相见，他便如她所愿，将痕迹从世间彻底抹去，让她再也寻不到分毫。

    周遭落针可闻，许久后，空寂密室响起压抑的哭声。

    我第一次见到秦昭哭，她似乎天生习惯戴着面具，不肯将情绪轻易示人，因喜怒哀乐大多会变成软肋。如今这样，大约是实在不能忍耐。她等了他这样久，只为求一个答案，却没想过，真相往往残忍到不能接受。山洞透出稀薄光影，投在密室一步之遥，再也无法深入半分。

    “我又怎么会不知道，怎么会不知道，不是你害我……只是不愿你出手救我，连累自己罢了……”她的嗓音颤抖，像是痛极的模样，“说好的一年为期，说好的君无戏言，可你，为什么没有来找我……”

    我长长叹一口气，走出密室，周身立即被暖意包裹。祁颜不知何时站在我身旁，没什么情绪地摊开手掌，掌心一段透亮簇新的琴弦，全然不像是已经存放了百年的东西：“在里面找到的。”

    这是……招引琴弦。

    招引琴与前尘镜相同，皆是古籍中所载的神器。传说招引能以曲忘情，将人的记忆生生剥离，凝成一截琴弦。若以琴弦奏乐，便能看到主人的记忆。只是，招引琴怎么会出现在这里，又是谁为穆漓川拂过琴？

    洞中终于再无声响，秦昭大约再次昏睡。我带着铜镜匆匆下山，回到宫中头一件事，便是去礼乐司要来一张古琴。劳烦琴姬换好琴弦，我望着其中光影流动，苦恼地揉了揉额角。

    琴是有了，可这曲子，该怎么弹？

    桑俞在寝殿后院置了两方软垫，我盘膝坐上去，将琴抱起又放下，仿佛面前是一盘美味又滚烫的清蒸鲈鱼，想一口吃个干净，又无从下手。

    树荫繁茂，祁颜双手抱肩倚着硕大的冬青树，凉凉地看我：“跑这样快，我以为你想到了法子。”

    我干咳一声，手指拨弄琴弦，铿锵两声：“要不然……我随便弹试试？”

    “……”

    祁颜当然不会让我随便弹琴，依他所言，神器皆有灵性，断不可随意乱来。可若不尝试，琴弦也不会自己奏乐，想来想去，只好让他以身试险。好在祁颜对风雅之事向来颇有天赋，抚个琴自然也不在话下，不过信手拨弄了几下，竟然听出些韵味来。

    琴声悠然，我撑腮凝望漫天繁星，才想闭目养个神，脑中豁然现出一幅画面，仿佛渐次铺开的水墨画卷。果然是穆漓川的记忆。本以为能看到什么不为人知的秘辛，可除过朝堂政事，竟然再无其他。隐约猜到于他而言最珍贵的记忆仍被他留在心中小心呵护，也不好叫祁颜就此停手，只好强打起精神看下去。

    弹过一段平缓旋律，琴声陡然高亢。我猛地坐直身体，在仲夏夜晚感到秋风萧瑟。百花遍开的畅春园一派枯黄，嶙峋假山下横着一张玛瑙棋桌，两个青年端坐两侧，皆是风姿卓然。棋盘上白子步步为营，最终杀得对方片甲不留。

    左侧的穆漓川看似颓然搁下棋子，语声却坦然：“是臣输了。”

    成煜漫不经心地捏起被围堵的黑子，一粒一粒地握在手心：“你将她藏在哪里了？”

    穆漓川垂眸，语声淡淡：“微臣不懂王上在说什么。”

    “哗啦”一声，黑子被尽数倒进棋盒。成煜抬起眼，若有所思地看着他：“孤信你的本事，若不想让孤找到她，就算孤杀了你，你也不会告诉孤。”顿了顿，讥诮一笑，“爱卿身怀绝谋，只是在情爱这桩事上，看得不大明白。秦丞相她什么都好，只是太喜权力，终于迷失了自己。”

    穆漓川收棋的手一顿，皱眉重复：“太喜权力？迷失自己？”眼底翻起暗涌，又归于平静，“王上可是喜欢阿昭？”

    年轻的帝王把玩着白玉棋子，不置可否。

    穆漓川微微偏头，像是真的困惑：“王上既喜欢她，又如何忍心让她看王上日日与王后恩爱？”

    成煜眸中现出森然冷意。

    他却浑然不觉，仍自顾自地道：“王上又哪里是喜欢她，只是想占有她罢了。王上眼中只有那把龙椅，至于她为王上做出多少事，王上全都看不到。”

    一只孤雁掠过天边，他凝神想了一会儿，起身在帝王身前行跪拜礼：“疑人不用，用人不疑，王上既已对微臣生疑，臣愿辞去太尉之职，此生不入齐都。”

    “放你离开，你好与她相守终身吗？”成煜居高临下地看他，冷哼一声，“孤知你无心仕途，可也不容你随意来去。你可以离开，只是需将你终生软禁。孤与你君臣一场，可以不将你囚在天牢，至于囚在何处，只要在天子脚下，你可以随意选择。”

    穆漓川神色如常，像是早已料到今日结果：“既是如此，还请王上开恩，将臣囚在墨旸山。臣生在那里，也愿死在那里。”

    成煜看了穆漓川一会儿，许久，才道：“你可知，孤的旨意一旦颁下，你与她，终生不能相见。”

    冷风卷起几片枯叶，惯常散漫的双眼浮起笑意。半晌，穆漓川摇了摇头，像是要抛开什么不该有的杂念：“只要她活着，就好。”

    至此，画卷如脱了色的水墨画，从边缘一点点被黑暗蚕食，似雾霾渐渐消散。祁颜若有所思地拨弄琴弦，再也奏不出半点声音。弦内封着的回忆看尽，原来，这才是穆漓川失踪的真正原因。

    墨旸山汤汤碧涛，两人初始于斯，也双双命绝于斯。史书中只记载着他们风光的一生，却不知背后如此坎坷。她在镜中沉睡的那段时日，他与她，只有一墙之隔。登基后杀功臣的事，自古有颇多先例。项文帝许是不愿背负忘恩负义的骂名，才将秦昭真正的死因从史书中抹去。这也许才是后宫不能干政的原因，人永远无法想象自己的贪欲会有多强大，强大到足以吞噬枕边人的美梦。

    远处几盏宫灯迷离，似飘浮在夜空，我睁开眼，望了一会儿惨淡月色：“你说，成煜和穆漓川，到底谁更爱她？”等了半天等不到回答，想来祁颜对情爱这回事并没什么深刻远见，问这个有些太难为他。想了想，又道，“也许，是秦昭为成煜付出了太多，为他做了太多，穆漓川觉得心疼，才想要为她做些什么，为她留下些什么。”

    可是两人在一起，为什么一定要经历什么，才能证明情深意重。事实上，平平安安了此一生，不正是世人心中所希望的吗？

    之后连续数日，前尘镜再无半分动静，不知秦昭是否又昏睡过去，想问问是谁剥离了穆漓川的记忆都是不能。祁颜索性将镜子拿去静水崖研究，一连数日早课都不见踪影。我百无聊赖地在书卷上信笔涂鸦，没有祁颜同我拌嘴的日子，倒是有些许无趣。

    这天，我正在做博士留下的课业，桑俞匆匆忙忙跑来，说国君召见我。换了身妥帖的宫装，我随内侍一路穿林拂叶来到御书房，国君屏退左右，将我叫至身侧，和蔼可亲地问我：“九儿，你二哥最近在忙什么？”

    祁颜忙什么，忙着调戏我？

    当然，这话我不能同国君说，倒不是考虑他的形象问题，而是说了越发会将我同他的婚事坐实。我才要说些冠冕堂皇的客套话糊弄过去，国君已继续说道：“你二哥若有什么不寻常的举动，可随时来同寡人说。”

    我愕然抬眼，在国君满目的温和中又缓缓低下头，应了一声。

    国君语重心长：“九儿，无论如何，你一定是大齐未来的王后。寡人说的话，你可懂了？”

    待我从他饱含期许的目光中退出殿外，将这句话细细思索，又想到他平日总是一派和善的面容，惊出一身冷汗。

    起初宫中风言风语皆传祁颜会是下一任国君，连我都在思考到底要怎么才能万无一失地拒了同祁颜的婚事，可今日国君同我说的一席话，我怎么想怎么觉得，他是让我监视祁颜，并且通传给他的意思。

    我从前以为，我的一生都活在谎言和虚幻中，真是太可悲了。但纵观整个皇宫，也许世子和国君受的骗比我还要多。人得到一些就注定要失去一些，更何况他们自出生起便锦衣玉食，比寻常百姓要好太多，也就失去一些市井中的质朴纯真。站得越高，地方就越狭小，稍有不慎，便会坠入悬崖摔得粉身碎骨。

    鹅卵石铺成的宫道旁栽满绣球，一簇簇粉蓝色的花煞是好看。因怀了心事，脚下便有些虚浮，一不留神，我就撞进一个人怀中。

    “又在想什么，走路这样不小心。”

    含笑嗓音自我头顶响起来，我仰起下巴，入眼的是一片如月色般清冷的衣襟，心道果然是做贼心虚，背后不能轻易议论他人。

    不知祁颜是否也是应召入宫，大约瞧我魂不守舍的模样，身边又没带着侍从，放心不下似的要送我回寝殿。我拗不过他，只好悻悻跟在他身后，行过一段开阔花圃，周围看不见半点人烟。盘旋在心头的疑惑像烧开的沸水，汩汩冒上来。我再也按捺不住，一把握住祁颜的锦袍衣袖，又不知该问些什么。

    祁颜转过身，也不催促，只静静看我。犹豫很久，我才踌躇道：“二哥，王上……是个怎样的人？”

    他上下打量我一会儿，眸色越深：“父亲同你说了什么？”

    我颓然松开手，后退一步：“没什么，只是很多时候我不知该将他看成是救命恩人，还是父亲。”

    正午日头正盛，刺目阳光晃得我一阵头昏，不大清明的脑海更是乱成一片，而午膳究竟用什么与国君是否想让祁颜继位两个难题依次浮现，我终于还是挑了个更要紧的问道：“二哥，你想当国君吗？”

    他似笑非笑地反问我：“你很想让我当国君？”

    其实谁做国君于我而言没有多少区别，只是寻常人都会希望他们的国君贤德持重，是一代明君，就如秦昭毕生所愿。无论如何，祁颜会是一位好国君。

    我才要回答，蓦然瞥见他眼底的笑意，这才回想起国君曾经的许诺。我若说希望他当国君，那不就是在告诉他，我想同他成亲？

    我狠狠剜他一眼，想了想，仍是郑重道：“若单指这一桩事，我想，二哥会是一位好国君。”

    他眼底隐有笑意，微微俯身靠过来，低沉嗓音响在耳畔，带了几分认真的意味：“世间险恶，九辞，你只需相信我，就够了。”


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