第(3/3)页

    褚裒只眼神凛冽，喝退仆人。小心接过召令，问道：“臣不识人，恤事多暗，《春秋》责帅，授任失所，威略亏损。吾虽不比诸葛孔明那般高义，然鲁郡五百余家惨遭敌手，二十余万遗民尽没。吾，吾实不忍再以官身苟活于世。”

    使者劝慰道：“大人自责太甚了，此皆天命，非大人一人之过也。如今晋室多难，这几年方得安定，如今西边桓温已上书，诘问朝廷，擅使褚大人北伐，丧师失地，言辞激烈。然会稽王、褚太后唯恐其坐大，再无能制。放眼如今晋室，只有大人您，功勋德高，方能与其相抗，故而一力保之。”

    褚裒说道：“中朝以来，败迹无复此者。吾尸位素餐，惴惴不安，恐再难当大任。”

    “大人，世人皆语：褚裒皮里阳秋，内心高洁，诚为不虚。然事多难繁，外有强臣在侧，如今孤儿寡母当政，若大人不一力挑其大任，晋室恐危矣，奴婢恳请大人以晋室山河为己任，发奋振作，再图北伐，以期收复中原。”

    那老仆在一旁也插话道：“是呀，不为晋室，也为褚太后，小外孙考虑啊。”

    褚裒苦笑数声，“也罢，吾就再勉力支撑一段时日。”

    烟雨江南

    秋风秋雨愁煞人，时值入秋，秋雨淅淅沥沥的下得不停，褚裒乘船南下，站在船头眺望江北，唯见广陵城渐渐消失在水天一色之间。

    褚裒望着逐渐消失的广陵城，言道：“‘秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜，群燕辞归鹄南翔。’”大雁南飞，来年开春终会飞回故土，今我晋室，偏安江南，何时能复中原。”

    忽一阵秋风紧，褚裒这段时间行军劳累过度，遭逢大败，如今加之心中悲凉，只一阵眩晕，倒在了船头。

    “大人，大人。”众人急忙将他抬入船舱之内，稍加休整。

    乘船顺流而下，直下京口瓜洲渡上岸。

    众人扶起褚裒，在迎接官吏的簇拥下，前往京口城中。从渡口到城里的这段路上，褚裒沿途所见俱是衣衫褴褛，形容枯槁的流民，因北方大乱，如今南渡的流民大增，京口城中已是安置不下，只能散居于道路两旁。

    褚裒向左右讲道：“传令当地里长，妥善安置。”

    当地迎接的官吏无奈道：“京口地狭人稠，之前郗鉴镇京口之时，深得流民之心，择其身强体壮者选入军中，平王敦、祖约之乱时，甚有功绩。如今郗太尉不在了，原先士卒被世族大家所排挤，都不在了，这流民更无处去了。”

    褚裒有些怨气，言道：“想我晋室有如此民心不能用，岂能收复中原，这怎么没有人说起。”

    官吏亦有怨气，言道：“说了，没用的。世族大家皆忌惮流民万一成势，便再难以扼制，原太尉军司蔡谟意图振作，然多方掣肘终不能行，晋室世族大家只顾自家地盘，可谓乐不思蜀，何人有北伐之志。”

    “蔡谟。”褚裒念叨了几声，“蔡谟谦素恭敬，我错怪他了。”

    “如今郗鉴之子郗愔，优游物外闲居乡野，若能以郗公之子镇京口，都督军事，必能收拢人心发奋振作。”

    “但为国事，毋有私心，吾定向朝廷力陈。”

    “呜呜”前面一处树林之下，只见众人聚集一片哭声，旁边的迎接官吏大急，忙欲上前驱赶。

    褚裒制止，亲自前往，那些人只聚拢在一起，披麻戴孝，烧些明器。

    褚裒亲自前来，问道：“你们因何故而丧？”

    “回禀大人，我们是北边遗民的亲族，如今他们都不能来了，客死异乡，只能遥祭。”

    “诸位，且听我一言，你们一定要发奋振作。”褚裒不避流民身上污秽，凑近了说道，“朝廷已命我镇守京口，众人如有北复中原之念，可俱到营中报名，我在京口一日，定奋发一日，吾与诸位共进退。”

    “大人，我们这些人已无颜苟活于世，我的妻舅，我的侄儿，皆是鲁郡五百户中的一员，如今都死在北边了，将军之意，我心领了。然晋室沉疴至此，恐难振作，罢了…”

    褚裒心中发颤，“你们皆是鲁郡五百余家亲族？”

    一老者老泪纵横，大哭道：“若非朝廷有言，吾等也不会去信给北方，是我害了他们啊。”

    突然一个少年只举起木剑意欲向褚裒身上砍去，一人忙拉住道：“牢之，休的无礼。”

    刘牢之哭喊道：“是他，是他害了我一家。”

    “我害的，我害的。”褚裒失神无助，如同行尸走肉般前行，左右意欲上去，褚裒只摆摆手，独自往城中府邸走去。

    是夜，褚裒忧慨发病，拖了一个多月，惭恨不已，幽愤而死。

    永和五年，十二月己酉，卒。


    第(3/3)页