他将大旗往身后司马怀中一塞，举剑高喊：「跟我杀！」带领一千精锐旋风般杀向射出火弩的东段河岸。

    鄂鲲也率领本军杀出，两军正杀作一团，忽听得战鼓如雷号角凄厉，林木萧疏的塬坡上旌旗招展，红色铁骑漫山遍野呼啸着压顶杀来。当头一面红旗上绣着一个大大的「卫」字，原是卫和的主力铁骑早就在二十里外埋伏好了，只见此处火光与杀声起，便策马赶来。

    鄂鲲飞快地向两面山坡一打量，一声大吼：「敌军不多，百骑一阵，向南杀出！」一声吼罢，又夺过中军司马手中的大旗连连摆动发令：「前军五千，向前杀！后军一万，回头杀！中军一万，杀向两面山坡！」说完，带着自己的贴身护卫向着卫和的中军扑去。

    论势来说，鄂军可算是陷入了不利境地，背靠大河，前有伏兵，可越是此番境地，大将的胆气最是要紧。鄂鲲身先士卒奋勇酣战，五万鄂军骑士斗志大涨，人人怀死战之心，战场形势立时改观。卫和这边本以为鄂军已陷入包围，己方养精蓄锐以逸待劳，人人都以为一个冲锋便可击溃鄂军。谁想鄂军非但没有惊慌大乱，反倒是冲上来要反咬王师。

    虽说战力相当又是远道驰驱，但兵力却大致对等，又是死战突围之志，一时间与周军大规模纠缠在一起，杀得难解难分。

    卫和看出情势不对，紧皱的眉头猛然一挑：「司马掌旗，王城锐士上马，随我冲下去，斩杀鄂鲲！」话音落点，人已飞身上马，长剑只一举，带着两百最精锐的王城锐士惊雷闪电般压下山来。

    周军的王城锐士是重装骑兵，骑士本人首先须得是合格剑士，人人一口十五六斤重的长剑，人马皆是铁甲裹身，只露出两只眼睛，铿锵压来，寻常刀剑箭矢碰到便飞，根本无法凑上去厮杀。如此两百骑激荡烟尘，却没有任何呐喊，直对着「鄂」字大旗卷来。

    各***法通例：大将被俘，领兵五十人以上之官佐全部斩首；护卫与大将同死，有功无罪。唯其如此，大将的护卫亲兵都是精锐死士，鄂鲲的一千护卫铁骑自然也是鄂军精锐骑士无疑。

    眼见这股没有旗帜的红色铁流汹涌压来，护卫千夫长一声大吼：「百人队护旗护将，他队三层列阵，杀！」顷刻间与红色铁流轰然相撞。

    一交手，卫和的王城锐士大显威风，也不列成周骑士最擅长的三骑锥，只是单兵散开一个扇面，一路砍杀过来。饶是鄂军护卫死战不退，也是木片撞到铁塔一般，搭上去便咔嚓飞迸出去。鄂鲲在洛川也曾有过恶战，冷眼一看，心知不是对手，举剑一声大喝：「退下山坡，东向突围！」

    此时恰恰有一股鄂军骑兵冲过来裹住了红色铁流，鄂鲲与残余的几百名护卫骑士趁机摆脱厮杀，冲下山立即号令鄂军全部回头向来路冲杀突围。

    眼见鄂军的褐色骑兵潮水般卷回，负责封堵的由伯颜率领的五千铁骑迅速退后，摆开了三个方阵轮番截杀。但是，拼死突围的鄂军死命蜂拥而上，周军骑士拼死力战，伤亡过半也无法堵住。

    正在此时，东面喊杀声骤然大起，漫天火把中大队红色铁骑飓风般杀来，一面「卫」字大旗在火光照耀下分外清楚。原来是卫和的王城锐士摆脱了纠缠，又冲着「鄂」字旗杀来了。

    乱军中的鄂鲲顿时凉气灌顶，嘶声大喊：「卫和主力来了，卷旗，快逃——」鄂军轰然炸开，纷纷向黑暗中夺路逃命，「鄂」字大旗骤然消失。

    可偏偏鄂鲲却被一队王城锐士死死困住不得脱身，身边的护卫虽拼死护主，但与重装的王城锐士对战，分明是力不能敌。眼看身边的护卫一个个减少，鄂鲲心中充满了绝望，不由仰天长呼：「天也，莫非我鄂鲲今日要亡于此处吗？」

    恰在此时，西面闯入一队勇士，约摸有三百来人，一个个蓬头

    垢面，脚穿草鞋，行走如飞。他们手里都拿着一把大砍刀，腰上挂着弓箭，如同混世魔王，闯入周军中一通乱杀乱砍，嘴里高喊着：「别伤了咱恩公！」

    伯颜和卫和正慌手慌脚地对付这些天降魔星，又有一个斥候从西边飞马过来报信：「禀将军，桃林渡发现大股鄂军，正在向西运动，似有封堵孟津渡口之意。」

    这一嗓子喊过，卫和无法不分心，若是孟津渡口被另一支鄂军封堵，则步军及大部分攻城器械无法渡河，则灭鄂之战将无法展开。咬咬牙，他对伯颜吩咐道：「你且抵挡一阵，我分两万人马前去桃林渡。」

    「诺！」伯颜慨然一应。

    这一分兵，伯颜不足一万人马，如何抵挡得住这些魔煞星？只得看着这些野人夹着鄂鲲与近百残余护卫四散消失在无边无际的黑暗之中去了。

    奔得十数里外，确认身后再无追兵之后，鄂鲲下马向着这群披头散发的勇士深深一躬：「不知壮士们高姓上名，为何要如此拼死救我？」

    领头的一个壮士走上前来，沉声道：「公子早就忘了，我等却不敢忘却公子在铜绿山的活命之恩！」说完，他一把撩开散乱的额发，其余百余人也如他一般齐刷刷撩开额发。

    鄂鲲静神凑近，只见那人散乱的鬓发下隐隐两个焦黑中透着肉红的古字——小臣！淡淡月光之下，肉红幽幽，惊心动魄。再看其他人的额头，全都如此人一般，鄂鲲不禁一个激灵——他们都是铜绿山的矿奴。方今天下，依周制遵循着古老的战俘奴隶制。「小臣」是最低贱的苦役奴隶，名号「小臣」，是殷商古老部族对低贱奴隶的称谓。

    鄂鲲猛然想起，当年随叔父鄂骏与随军大战，一举收回铜绿山之后，对于铜绿山剩余几百矿奴的处置，与叔父产生了分歧。鄂骏怕这里面难免混有随国的女干细，主张全部杀了，再买一批夷奴开矿。