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    伯顿所说的垃圾堆，位于垃圾处理厂附近。一座庞大的城市每天都会产生堆积如山的生活垃圾，若是没有那些殚精竭虑地为市民生活考虑的专家和普通工人，城市就会被垃圾淹没，无论是多富有的社会精英也没有办法解决这种问题。这些从美利坚帝国流亡到国外的难民选择居住在垃圾堆附近，或许是他们认为自己可以频繁地从中找到各类能够用以勉强维持生活的物品。

    如今，外国人的相貌在韩国的街道上已经不会引起额外关注。这其中有一部分原因是特立独行的年轻人做完全义体化改造时会选择偏欧洲人相貌的型号，另一部分原因则是伯顿所说的难民往往从事着相当低级的工作，这些工作的报酬只够他们苟且度日。感受着那些不同的目光，麦克尼尔不由得感叹时代的变迁。过去，东亚地区的霸主将其他地区的居民一概视为蛮夷；后来，随着欧洲的崛起，轮到世界其他地区的居民被视为野蛮人和不配活下去的弱者；现在，就在这个新世界中，美利坚帝国的失败让文明和野蛮的定义再一次逆转。

    两人来到垃圾处理厂外围的垃圾堆附近时，他们没有找到任何在此处活动的美国人或是疑似来自欧洲其他国家的难民。麦克尼尔以狐疑的目光打量着伯顿，后者也一头雾水地走进垃圾堆深处，试图寻找那些难兄难弟一夜之间全部人间蒸发的原因。

    “我向你保证，之前这里有很多人……”伯顿结结巴巴地对麦克尼尔解释着，“而且，这些穷人没有能力承担改换新义体的花费，所以他们也不大可能把自己的电子脑塞到类似韩国人相貌的义体中……”

    “说不定是走私人口的人贩子把他们转移了。”麦克尼尔也觉得蹊跷，“贩卖人口在韩国要判几年有期徒刑？”

    “不知道，我不了解韩国的法律。”

    在教会伯顿怎么灵活地调节电子脑支配的各项功能以屏蔽这种令人作呕的味道后，麦克尼尔大着胆子沿着缝隙走进了垃圾堆中。附近没有警卫或是保安人员，看守场地的自动机器人离垃圾堆也很远，他们暂时不必担心被巡逻的机器人发现。

    “哎呦，那里不是有一个吗？”眼尖的麦克尼尔找到了一个躺在垃圾堆附近的身影，“我们过去问一问。”

    然而，两人很快就失望了。倒在地上的疑似外国难民是个看起来最多不会超过20岁的女孩，身体略显瘦弱，穿着一件不合身的夹克衫，让麦克尼尔不由自主地联想到了居住在泰伯利亚黄区的变种人和营养不良的孩子。裸露在外的手臂上似乎原本刻着一些代表身份或是义体出厂日期、性能的标志，现在也只剩下了几个模糊不清的数字。伯顿大步迈上前，将女孩从垃圾堆旁拖走，开始认真地检查她的情况。

    “昏迷中，应该是时限到了。”伯顿挠了挠头，“我们该怎么办？要不要把她带走？”

    “像你这种徘徊于夜店的人，每次行善都会让人产生怀疑。”麦克尼尔一面说着笑话，一面将依旧昏迷不醒的女孩翻了过来，想要从对方的相貌上查找出蛛丝马迹。这也许是一具民用的量产型义体，那些在审美上追求所谓国际化的厂家和设计师偏爱这种类似混血的外表。

    “看长相也判断不出她生于哪个国家。等我们回去以后，我会调查一下到底哪家公司经常生产有沙宣头发型的义体。”麦克尼尔放弃了对比，“至于这串数字……501？前面的数字好像都被抹掉了。”

    两个身强力壮的成年男性在垃圾堆中捡到了一个可能还没成年的女性，按照麦克尼尔看过的那些恶俗的垃圾电影的表现方法，接下来就该发生一些让他没什么兴趣的事情了。他一向鄙视那些脑中只装得下交配的同类，认为那些意志脆弱的家伙不配在一个艰难的时代中生存。

    然而，亚当·希尔特或许也是这么想的。每当麦克尼尔回想起自己的错误选择时，他就会重新审视自己过去的价值观。

    “瞧她这模样，弱不禁风啊。”伯顿叹了口气，决定把女孩带离这个垃圾场，“真难想象她经历了什么。”

    “……你不要小看她。”麦克尼尔严肃地说道，“如果你仔细地检查这具义体的人造肌肉和骨骼结构，就会发现它用来杀人的效率不会比我们更低。”他回头望着很绅士地扛着那女孩的伯顿，“简单地说，她要是把躯体的性能完全调动起来，就会随时变身成比我们两个人都强壮的大猩猩。”

    tbc


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