第(3/3)页

    当下，苏瑞尚款款道起京城永昌侯府一段密辛。

    原来，苏瑞尚祖籍南阳。他的高祖苏群，乃是乡间一穷秀才，因为瘟疫，家中父母妻儿死光光，无奈外出逃难。后在真定府与一农女再婚，生下儿子苏卫，也就是苏瑞尚的曾祖。苏卫是个很有能力的人，渐渐挣下万贯家财，在真定府立下脚跟。苏卫有苏征和苏毅两个儿子。苏征就是第一代永昌侯爷。他少年侠气，广交朋友，尤其是有一身好功夫。

    当时，前朝末期，北边游牧民族屡屡叩边，境内四野旱涝瘟疫肆掠，再加上朝廷窃国而立，得位不正，昏庸腐化，赋税徭役压得百姓喘不过气来，于是天下英雄崛起，政权摇摇欲坠。在此生死存亡之际，出生在真定府的第一代老侯爷苏征，与大成开国高祖皇帝结成异性兄弟，不仅献出粮草私兵，还从龙转战南北，征伐天下，立下汗马功劳。五子一女和几房妻妾相继遭遇国难，只剩一幼子苏凡。故开国初期，高祖皇帝感其劳苦功高，封为一品永昌军侯，世袭罔替。

    这第二代老侯爷苏凡，不善骑射，却喜欢舞文弄墨，如今已经过世几年了。老侯爷夫人费氏乃锦乡伯府嫡女，也是将门出身，喜欢舞枪弄棒，而且嚣张跋扈，手段了得。所以，这苏凡老侯爷虽有好几房妾室，却只有嫡子嫡女。但凡姨娘怀胎，不论怀的是男是女，费氏必然先给一碗落子汤，待落胎后就交于牙行卖至天涯海角。独独只有这费氏生的嫡子一人，名唤苏庭；嫡女三人，长女苏好，嫁舅舅家表兄、锦乡伯费达；次女苏婉，嫁定西伯宁辉。三女苏玲，嫁当今圣上为贤妃，生有四皇子杜圭、七皇子杜臬；皇上八个皇子中，唯有她生有两个，因此深得皇上宠爱。

    大约在长子苏庭五岁时，一个晴天霹雳让费氏老侯夫人发了狂：侯爷苏凡在铭城公干时认识了一个歌姬，这歌姬珠胎暗结，已经为侯爷诞下一个哥儿，取名苏尚。侯爷爱若珍宝，极力维护。待费氏派人到铭城打杀这母子时，早就被侯爷不知转移到何方。

    后来，这歌姬因病过世，老侯爷无奈，只得将五岁的庶子苏尚接回侯府。老侯爷欲将儿子入了侯府族谱，费氏寻死觅活，百般阻扰。后来还是太宗皇帝看不过眼，下旨裁断。虽然入了族谱，却不能按照规矩，取单名苏尚，只能另外取名苏瑞尚。

    原来，大成王朝有一个奇葩的约定俗成，大家贵族无论男女，都以单名为尊，双名为卑；单名为嫡，双名为庶。单名之外，可以在及笄或者加冠之时另取双名字号。因而，大成王朝无论哪家公子哥儿或小姐，单从名字就能看出其尊卑嫡庶，单名是嫡子，双名是庶子。比如，侯府两位公子，世子苏庭，单名，嫡子，侯府继承人；而苏瑞尚，双名，庶子，次子。这也算是封建社会的一个陋习。

    当然了，这个约定俗成，皇家是可以不遵守的，毕竟皇上的子女都是龙子凤女，尊贵无比，没有尊卑的区分，所以都是取的单名。比如陈度，实际叫杜诚，年方十六，尚未取字。虽然不是出自皇后肚皮，只是懋嫔之子，但也是圣上喜爱的儿子。

    “澜儿和源儿出生后，我取得单名。侯府派人来纠缠，我坚决不改。并说，反正你们侯府又不承认他们，单名还是双名，不与你们相干！”苏瑞尚巍然道。

    苏瑞尚虽然得侯爷维护，又得皇上亲旨，进了侯府，入了族谱，却过得战战兢兢，唯唯诺诺。几次三番得费氏老侯夫人“照顾”，不是吃了毒药，就是中了毒箭，或是从马上跌下，或是落入水中差点淹死。真是九死一生！

    而且每次出事，老侯爷就要大发雷霆，将伺候苏瑞尚的长随、嬷嬷、小厮、丫鬟处置一批，或打杀，或卖掉。苏瑞尚感慨地道：“直到后来我才明白，这是老侯夫人和苏庭夫妻收买了我身边的人做内奸暗桩，老侯爷这是在为我清理门户呢！”

    众人听了，不胜唏嘘。哪知道这外表光鲜的一品侯府竟是如此污糟腐烂！


    第(3/3)页