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    陈明远见王力回来，忙道：“贤妹可速救我一山生灵！”王力道：“适才小妹上山途中，见众儿郎情形，似是瘟病一般。”庄浩道：“我寨中怎地会忽然生瘟？”又见董浩走上堂来，神采奕然，不似发病般。原来这董浩每日在寨中都修身养性，运炼五雷正法，倒也保得他不受瘟疫、瘟鬼侵害。董浩将一张图呈上，禀道：“贫道这几日来只在屋中诵经养性，今日忽觉窗外有些异样，走出看时，见一妖物，形容丑恶，惟耳上生毛，又不长双臂，躯下只生得一条人腿，跳跃而走。便作起法来，将之打个粉碎。走近相看，那物尽化作一团臭秽之气。正疑惑间，复听得山寨里里外外嘈杂，有大小无数鬼怪，呕哑乱叫。以此运起五雷法来，四下灭怪，方知山寨遭此大难。其之模样，今已画得图形在此。”何熙忧道：“似这般说来，恐是那笋冠仙与陈希真作怪。”王力忙道：“如今受灾者比比皆是，小妹先与赵姐姐，并从外归来的那些未曾发病儿郎去煎熬草药，以求保住全山寨人的性命。”却看董浩那图，不由心惊道：“此是尸狗、伏矢、吞贼、飞毒、臰肺，乃七魄瘟鬼也！”

    原来人之七魄，若久积阴气，其形便类于鬼，则为七魄瘟鬼。因此供瘟部众神驱使，专诱人害病。董浩乃是道教，自然知道，王力熟读医书，亦故识得。董浩道：“灭怪除妖，是贫道的本事。若要医治人得好，还须倚仗贤妹。”王力道：“必尽心尽力。”遂教陈明远等回屋，径去药房中，柜上取了戥子，分付喽啰将诸味药来，轻磨慢碾，细刮精削。择的甚么药？乃是人参一钱、羌活一钱、独活一钱、柴胡一钱、前胡一钱、枳壳八分、茯苓八分、川芎七分、甘草五分、桔梗八分，并生姜、薄荷少许。以文火慢熬，不敢求快。

    不说王力自顾煎药，只说淮阳军中曾世雄同曾螖、曾蜷两个，得报说笋冠仙、陈希真请得瘟部神祇往马陵泊降瘟，已有数日。三个商议道：“想来他山上如今也该死的死，伤的伤。不如就此杀去，捉些个没死的，也好夺了张叔夜那厮们的功劳，教他们面上须不好看。”竟领军直望马陵泊山前那条大路上去。慌得那城中官员急差人报与张叔夜知道。

    只说曾世雄这支人马，疾行到山前大路上。正走间，忽闻半空中有人呼道：“那曾世雄速止步回军，不然性命只在顷刻！”众人抬首望去，只见一妇人，两颞上各生三只玄采小角，一上一前，一横生向外，怎生打扮？

    穿一袭黑纱缂丝褙子，映着里边雪白抹胸，领前挂悬扭环鎏金相思锁，腰上系一条鸦青罗绸束带，袖缘处柠黄压花儿袂口，素罗裙两端绣明光龙焰纹，足踏双桃木皂带半月屐，手中执一把红玉嵌就杉骨抹宣纸扇儿，赫面绣着一条无爪小白龙，扇下吊一对朱砂染成火焰穗。

    众军汉见了，无不称奇。曾世雄大喝道：“那里来的女妖，敢来当我道路！”那妇人笑道：“他马陵泊命中注定有此一劫，却不当是你手里的行货。你若还知趣，早早回去罢！”曾螖、曾蜷大怒，都道：“这贼贱恁地猖狂！”分付手下军士，把箭齐望空中射去。那妇人冷笑一声，将手中扇子望军中扇了一扇，却见一条青龙飞去，那箭遇着便化为灰烬。青龙直冲到金军队里，平地上腾起火焰，烧将起来。金人不能防，各自逃窜，凡走得慢的，都吃烧得面目全非，死在地下。那妇人见金军败走，将身一转，不见了踪影。

    单说那曾世雄领败军退走，正撞着邓宗弼、吴天鹗等前来接应的人马。两军相见，诉说了此事，众人大惊。曾世雄清点军兵，折损不少。左右又不见了曾螖，方知被烧死在彼。曾虺听了，悲痛万分，自去寻兄弟尸首不题。回到营寨里，张叔夜闻说，心中半惊半安，只得先把曾世雄安抚了，教回城去好生休养。笋冠仙亦听了，掐指一算，方知内中玄机，只分付教不要妄动，专待马陵泊尽绝。

    却说回王力处，正煎药间，见李欣妍晃晃来到。王力忙教赵贝照看火候时辰，自己过去搀扶。只听李欣妍哭道：“郭姐姐同董、何二位姐姐病故。”王力听了，洒泪道：“若是我早一二日回山，或能救得三位姐姐的性命。”先扶李欣妍回屋倘下，再去逐一探望其他头领。连探数人，王力只是摇头叹气，无人可似董浩那般相安无事。又到了余媛、吴忱诺二人屋中，但见余媛倘在床上，倒真是“病西施”了。吴忱诺正坐于其旁看护着，见王力来了，急忙起身道：“妹妹可有药医治我姐姐？”王力自是先吃了一惊，忙望吴忱诺上下看了一遍，道：“姐姐不曾害病？”忱诺道：“与往常一般。”王力便与忱诺胗了脉息，脉脉平安。王力喜道：“只道我和赵姐姐因不在山里，董先生似有仙术庇佑，故而无事。姐姐不知为何，竟也安然无恙，却是好事，倒也奇怪。”思量了半晌，无解。遂分付吴忱诺好生照看余媛，再去探余下头领，以求亦还有无恙者。

    走了一回，看看来到正南旱寨里，众喽啰横睡直倘，蔡子豪、辛佳伦、朱宣林各于帐内卧榻不起。又进路新宇的帐中，却见一女子，正于榻边伏侍。王力生疑，寻思道：“我哥哥从未见娶妻，也不见要使女伏侍过，身边如何有这样个人？”那女子听得动静，转过身来。王力看她甚么模样？但见：

    天上仙子，玲珑佳人。两颞戴蓬莱之金翠，一身披扶桑之罗纱。秾纤得衷，外衬荣耀秋菊；修短合度，内合迎霜瘦梅。峥嵘短角，连山出云；垂髻白丝，星汉炫烂。皓齿红瞳，蛮腰纤肢。素指葇荑，樵薪柴悄闻佛经；小足濯泥，踏芙蕖触出绿波。逡巡化龙，终山林之古观；焰腾乌飞，避尘世之离合。正是可怜同比西湖女，蒲柳冰雪堪称心。

    王力问她道：“你是甚人，寨中不曾见过，如何在我哥哥帐里？”那女笑道：“我乃汝嫂也。”王力疑道：“向来不曾听说哥哥婚娶。”女子却道：“吾乃清姬仙，昔日曾得汝兄所救，方能修身成仙，故而自许于汝兄。为因眼下仙凡有别，我同光玉多只在梦中相会。今知你山寨有难，特来解围，方才在山外退去一伙军马，便来此看望他。”王力听了，忽地暗忆道：“往日里陈大哥与众家兄姊说亲事，偏我这哥哥不愿，问他时，只推做已有了人。却教他搬取上山来，又说甚么只在梦里相见。都只道是他不愿娶妻，胡乱推脱，原来却是真的。”又道：“既是仙子亲临解围，必有仙术救我山寨生灵，还望勿要惜力。”不想清姬仙摇首道：“非也，解围者，乃解刀兵之祸。若要救你山寨，还须你寨里的人出力，即日便可无忧。”说罢，转看路新宇道：“大业将完，我二人全聚之日不远矣。”把身一转，登时不见了。王力急上前寻时，只看榻边却多出一条刀来。那刀长一丈有余，虬如玄竹，刃厚一寸，龙吞处坠着青缨，刀纂三尖如金杵，栓束一对兔尾也似翠穗，正唤做碧杆绣龙眉尖刀。

    王力没奈何，只得先回到药房，待药煎好，已是二更时候。寨中自陈明远以下，皆指望王力一人，身心俱疲，恰似僵燕待死，涸鱼将亡。王力忙令喽啰将碗分盛了，慢慢端去与众头领吃，再教多煎熬几罐，好分与众头领家眷，共其他喽啰百姓。王力自将一碗药来，以葱为引子，与陈明远先服下。陈明远只先吃了一口，无移时，忽看双眉紧皱，把手捂胸，蓦地喷出口血来，昏死过去。早惊坏了王力，急胗陈明远脉息，叫苦不迭。正是心慌意乱，举止无措。董浩道：“妹妹用的是何方子？”王力道：“乃专辟瘟疫之方，昔年杭州城内瘟疫盛行，是我去彼处，以此方救人无数，几未失手。”把所用诸药说了一遍。董浩摇首叹道：“想来是山寨瘟疫决非凡间寻常瘟疫，不然兄长万不会这般。目今不可再轻用药了。”

    却见赵贝赶来报说：“玉一妹妹服了药后，不堪疼痛，吐血而亡。”王力听了，急教人去众头领处拦住所送汤药，令勿服之。王力心如火烧，又往药房而去，正走间，忽听一人道：“地月星，此乃瘟神所降之疫病，非汝力所能及。”王力寻声望去，看不清那人面貌。那人又道：“纵是张机、妙应再世，亦救治你山寨不得，非青莲血配汝之方则可医。吾乃地灵星，既已告知汝方法，宜当去之。”一阵风吹过，不见了身影。

    看官听说，原来自天魁星宋江一伙于阴间征伐妖魔，今已得胜。宋公明差天雄星、天猛星、天贵星三将，引领前部军马，先回酆都城报捷。阎君大喜，正待设宴以迎接大队，地藏王菩萨又至，诉说瘟部众神事毕，教好生安排亡魂。柴进等人方知其中事由，报与宋元帅知晓。宋公明恐马陵泊不能渡此劫，只教地灵星安道全前去走上一遭，助他们脱难。正是：

    霖雨及时思善举，地灵先遣动微吟。

    钟吾镜里梁山月，一似曾经聚义心。

    当时王力见说，沉吟道：“青莲血却是何物？”又转去何熙处，与之诉说。何熙倘于榻上，不禁道：“阿也！怎地竟将这事忘了！兄长曾于端午日得已故的和盛头领托梦，言我山寨将有大灾，须青莲血可以解忧。”王力道：“只是这青莲血当往何处去寻？”沉思了一回，忽地惊道：“莫非正应在吴姐姐身上？”何熙问是何意，王力答道：“寨中相安无事者，我与赵姐姐因不在山寨，董先生有仙法护体，吴忱诺姐姐却也不曾有恙。且吴姐姐绰号出泥莲，这青莲血……”何熙思索道：“这般说来，却也可能。你可去唤吴忱诺来，一试便知。”王力领命，方才出门去找吴忱诺，却自先跌了一跤。王力忍痛起身道：“虽未曾染疫，却也禁不得山中瘟气吸了一日。”顾不及身子，直去唤吴忱诺。

    多时，王力端盏药，同着吴忱诺走进何熙屋内。何熙不能起身，只好把头侧着，与吴忱诺道：“神医妹妹应与你说了。”吴忱诺点首道：“若以我血能救得全山寨人的性命，甘愿奉上。”何熙道：“只是不知这青莲血究竟是否应在你身上。哥哥身子已是虚弱不行，故由我先替兄长试药，以防再有些甚么闪失。”吴忱诺便取过那盏药，将尖刀割开掌中皮肤，把血流入汤药中，扶起何熙，小心与他灌下。何熙吃了药，约有一盏茶时，便觉耳清目明，能勾起身，下得榻来，果然疾愈，只是还未全妥。王力喜道：“如此山寨众人有救矣！”何熙沉首道：“只是要断送了贤姊的性命。”吴忱诺正色道：“冲盈先生休这般说，眼下朝廷大军尚不曾退，惟有众头领齐心，方可拒敌。我本贱命一条，姐妹二人自蒙众头领相救上山，无以为报。既是除我不能勾救山寨，舍此一命，又有何妨？”转而又见赵贝来报，曹笑、单筱寒亦病故。吴忱诺急道：“若再有迟宜，恐全寨生灵性命不保！”拖扯着王力，望药房便走。王力没奈何，只得令将满寨瓦罐、紫砂俱拿来煎煮药草，并备下许多大桶大缸。
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