女生宿舍快要到熄灯的点了。夜归的林觅和于芬猫着腰从宿管阿姨的窗口溜过去，手拉着手轻轻地上楼梯。一进宿舍，林觅就迫不及待地开了灯，兴奋地讲起了顾启澜勇敢制服烈马的故事。于芬给惊心动魄的描述唬得一愣一愣的，“我们的老师这么牛，看不出来啊！”林觅得意地讲完故事，习惯性地将手往头上一放，却意外地摸了个空。她顿时紧张起来：“不好了，我的帽子肯定是落在路上了！”说完就拉开门往外走，于芬连忙拖住她劝道：“觅，这么晚了就不要出去了，宿舍关门啦。明天我们早起去看看。”林觅趴在阳台上看了看楼下，发现铁门确实锁上了。她踟蹰了一会，困了，伸伸懒腰钻进了被窝。捡了她帽子的秦锋却彻夜不眠。他在资料室里一口气翻找到天亮，连水都没有时间去喝。从登记的资料来看，一共有八十来户有未嫁女儿的林姓人家。其中条件较好的，不到三十户。这个初步的查询结果让他倍感振奋：即使挨家挨户去找，顶多两三天就可以搞定了。秦锋信心十足地将这些待查的人家资料抄出一份名单，锁好门从资料室出来。天已大亮，监狱里临时关着的犯人被赶到院子里放风。他扫了一眼犯人队伍，个个都穿着血迹斑斑的囚衣，耸拉着脑袋无精打采。秦锋暗自琢磨：找到帽子主人后就赶紧抓几个犯人，好让父亲认可自己的能力。他走到办公室门口，却没看到秦局长的人影。桌子上留了张字条：锋儿，今日一早去开会，勿等。秦锋把钥匙放回抽屉，拿起听筒，翻开电话簿直接拨号。先给法庭的那边打电话，请假三天。紧接着，五十里之外的一栋楼里，《北平日报》的编辑们刚刚进入工作状态，就有急促的电话铃在总编室响起。“喂，这里是警察局，需要刊登一份失物招领启事，务必下午见报。”对方接着把启事内容完整口述，一再要求尽快完成。总编蔡先生接到电话很是为难：今天的报纸都排好版，已经送印刷厂了……两个多月前，也是警察局来了电话，阻止他们发布后海抓人的消息。他不敢怠慢，急忙吩咐下属们去改版。仅仅是为了一顶帽子这么简单吗？看似平常的事情背后往往有惊天秘密。凭着多年工作经验，蔡先生预感到：多事之秋，可能有大新闻要发生了。由于紧急改版，之前印好的报纸被迫作废，新报纸直到下午才全部打包出厂。这是深秋里常见的阴天。林一堂在病房里独自待着：林觅回校了，他还得住院。夜晚还好，总能睡过去六个多小时。白天孤零零地吃饭喝水服药散步，很是寂寞。为了让醒着的时间过得不那么难熬，他订了读书计划。除了让林太太从家里带了十几本藏书，还借了章文轩放在值班室的小说刊物。他并不知道报纸上会刊登和林觅有关的信息，甚至连翻第二版的耐心也没有。收到警卫送来的报纸，只照例浏览了头版的时政新闻，随手放进了门口的垃圾箱。顾启澜不到六点就起床了。上午没有他的课，所以不必赶早去办公室打扫卫生。他领着小狗从学校后门出去寻找林觅的帽子。天亮得晚，光线昏暗。泥水未干的路面上只有凌乱的脚印和车辙痕迹，以及昨夜马车上落下的小块零碎木炭。那顶美丽的帽子已经没了踪影，看来是夜里有路过的人或动物带走了它。如果不是他一时冲动把帽子从林觅头上取下来，它还会继续陪伴亲爱的主人一起度过秋冬。怀着自责与愧疚，顾启澜决定马上去百货楼。他回到学校吃完早餐，拿了包子给小狗，骑上自行车往校门口赶去。不料路过教学楼的时候，被眼尖的年级组长发现，当场被拦下了。“小顾，正要去找你呢，快进办公室和倩倩解决问题！”他把车停到门外，进去一看：程倩倩在里面趴着桌子哭，见到他进来反而哭得更凶了。她边擦眼泪边指着桌上的一份试卷哭诉：“林觅可不得了。平时不认真学习，请了快一个月假，国文考试还交白卷！”什么？白卷？！顾启澜拿过试卷一翻到底：除了姓名和班级，居然连一个字也没写。到底是怎么了？他清楚记得林觅是用功复习备考的。他小心翼翼地问：“其他的科目呢？”年级组长阴沉着脸，“其余的都还凑合，偏偏就和倩倩的科目过不去。”按照校规，如果故意交白卷，可视为对老师的不满和违反教学秩序。轻则向老师赔礼道歉，打扫卫生半个月；重则写检讨公示全年级，留校察看一年，甚至开除。“你打算怎么处理？”年级组长的话令顾启澜捉摸不透：似乎要试探他和林觅之间的关系。昨晚林觅的情绪和举止有些反常：肯定和考试刺激有关。从天津回来的那晚，他给年级组长喊去阅卷，见识过国文试题。他凭着记忆，仔细地比较了两种试卷的内容和题型，很快就发现林觅的试卷与于芬她们考过的完全不是架上有本《国文教学与出题原则》，顿时有了主意。他把书飞快地拿过来，翻到出题部分内容，双手递给年级组长。“您看，长篇幅的古文默写本身就难度不小。这是缓考，加上学生缺课太久，最好不选太难的材料。我会让她意识到错误，和老师道歉，打扫卫生。保证不会再犯。”程倩倩昨晚听到他和小狗谈林觅，不免有些醋意。一大早来到办公室，正看到年级组长板着脸，还有那份一字不写的试卷。接着组长找来了顾启澜，她很担心他会执意偏袒。当他镇定地拿起书来说事，更怕借题发挥找麻烦：他喜欢林觅不假，可自己出题不公也是真。他未说半句令她尴尬的话：不愧是君子。程倩倩只想赶紧把这事给完结，“组长，他说得对，这次就算了吧。”白卷风波平了。只是林觅对此一无所知。